Egyet azért csak berúgtak

Szerencsére hamar megemberelték magukat a játékosok, elsőként Karagunisz, aki 25 méterről kevéssel durrantott mellé. Tamada sem volt rest, ő meglépett őrzőjétől a jobb oldalon, majd emelt, de hogy középre vagy a kapura, nehéz lett volna eldönteni. Annyi bizonyos, hogy veszélytelen mozdulat volt.

Sokkal többet ígért egy kontra végén Kadzsi állítás nélkül eleresztett bombája, amely Nikopolidisz szerencséjére az oldalhálóban kötött ki. Tamada következett, valamelyest fölészálló lövésével, és máris az első félidő közepén jártunk. A görögök jobbára ívelgetésekre szorítkoztak, a japán ellentámadásokban azonban sokkal inkább benne volt a gól.

Tamada lelkén szárad, hogy a 40. percben sem változott az eredmény: középen, az üres kapu előtt két társa várta a labdát, ő mégis jobbnak látta hanyatt esve mellélőni. A szünet előtt még Janagiszava is betalálhatott volna, gyatra emelését Fisszasz könynyűszerrel kifejelte az ötösről.
A fent vázoltakhoz képest az Európa-bajnok meglepően bátran kezdte a második játékrészt. Hariszteaszt például megfosztotta a német bíró egy jogos büntetőtől, amikor Nakata kihúzta a lábát a tizenhatoson belül. A kapusok mindkét oldalon jól dolgoztak, avagy a csatárok voltak képtelenek megfelelően koncentrálni - tulajdonképpen mindegy.

A lényeg, hogy Oguro nem állt be ebbe a sorba. A 76. percben, miután a japánok jó ideig nem hagyták el a rivális térfelét, Nakamura végre használható passzt adott neki, a becserélt támadó meg a tehetetlen Nikopolidisz mellett a jobb alsó sarokba gurított. Megérdemelt gól volt, annál is inkább, mivel Zico tanítványai nem álltak be védekezni, tovább rohamoztak, ám sem ők, sem a Hariszteasz révén többször helyzetbe kerülő görögök nem jártak szerencsével.

B-csoport, 2. forduló
JAPÁN - GÖRÖGORSZÁG 1-0 (0-0)
Frankfurt, 28 000 néző
V: Fandel (német).
G: Oguro (76.)
JAPÁN: Kavagucsi - Kadzsi, Tanaka, Mijamoto, Fukunisi - Ogaszavara (Endo, 74.), Tamada (Oguro, 46.), Nakamura (Nakata K., 89.), Nakata H. - Janagiszava, Alex
GÖRÖGORSZÁG: Nikopolidisz - Fisszasz, Kacuranisz, Baszinasz, Kirjakosz - Jannakopulosz, Karagunisz, Tavlaridisz (Cartasz, 31.), Lakisz (Papadopulosz, 58.) - Hariszteasz, Vrizasz (Gekasz, 46.)