Jön az előrehozott döntő

Amint a fentiekből kiderült, a legnagyobb csatára Tallinnban lehet számítani, ahol valóságos hisztéria fogadta a portugál csapat, elsősorban az ügyeletes tinikedvenc, Cristiano Ronaldo érkezését. Már sokkal nyugodtabb légkörben beszélt a sajtó képviselőivel Luiz Felipe Scolari, a vendégek szövetségi kapitánya. "Különböző okok miatt, de mindkét csapatnak szüksége van a három pontra, ez előrehozott döntő lesz - jelentette ki a brazil szakvezető. - Nem akarunk mások eredményeitől függni, ezért kizárólag a győzelem elfogadható a számunkra. Nem vállalhatunk túl sok kockázatot, a csapatnak ésszel és türelemmel kell járatnia a labdát."

"Felipao" azt is elárulta, nem örül, amiért relatíve kis pályán rendezik az összecsapást, illetve, hogy az észtek minden bizonnyal a betömörülő védekezést választják majd taktikaként. A kapitány a kezdő tizeneggyel kapcsolatban elmondta, a szlovákokat magabiztosan legyőző gárdán mindössze egy helyen változtat, az irányító posztján Costinha váltja majd Petit-t, azaz a portugálok minden bizonnyal a következő csapattal állnak majd fel: Ricardo - Alex, Fernando Meira, Jorge Andrade, Caneira - Costinha, Maniche - Figo, Deco, Cristiano Ronaldo - Pauleta.

A FIFA-ranglista 81. helyén szerénykedő észtek közül a védelem oszlopos tagja, Andrej Stepanov foglalta össze csapattársai gondolatát: "Portugália ellen sokkal nehezebb lesz, mint szombaton Liechtenstein ellen volt, viszont mindent meg kell tennünk a győzelemért, ha még szeretnénk foglalkozni a továbbjutás gondolatával." A balti válogatottnál a középpályás Joel Lindpere kiesése jelenti a legnagyobb érvágást, a játékos a Liechtenstein elleni mérkőzésen sérült meg, és bár annyira nem volt súlyos az eset, mivel végig a pályán maradt, a mostani találkozóra biztosan nem tudják "összedrótozni" az orvosok.

A szlovákok lisszaboni vereségük ellenére egyértelmű esélyesként lépnek pályára Luxemburgban. Elég megemlíteni, hogy csütörtökön, előkészületi mérkőzésen a hazai csapat 4-0-s vereséget szenvedett a német harmadosztályban szereplő Stuttgarter Kickers együttesétől. Guy Hellers - aki december végén váltotta a szövetségi kapitányi tisztségben Allan Simonsent, és az első selejtezőjén Rigában ugyancsak négygólos vereséget szenvedett - beismerte, több posztra nincs megfelelő játékosa. A szlovák csapatban csak a második sárgáját begyűjtő jobbhátvéd, Zabavník fog hiányozni, de feltételezhető, hogy Dusan Galis szövetségi kapitány a lisszabonihoz képest több helyen is változtat a csapatán. A középpályássor ezúttal támadóbb felfogású lesz, és várhatóan a csatársorban kezdőként kap helyet a gólerős Robert Vittek. Emellett a szlovákok remélik, hogy végre a válogatottban is úgy megy majd a góllövés Marek Mintálnak, mint a német Bundesligában, ahol gólkirály lett.