A Sydneyben a jugoszláv férfiválogatottat az olimpiai dobogó tetejére vezető Zoran Gajics lett az orosz válogatott új szövetségi kapitánya. A legendás mester a pekingi ötkarikás játékokig kötelezte el magát új kenyéradójához, azzal a kikötéssel, hogy két év múlva újratárgyalják a szerződését. Az orosz szövetség kérésére Gajics otthagyja a bajnoki éllovas, a BL-ben is menetelő Lokomotiv Belgorod kispadját, és mostantól csak a válogatott sikeréért dolgozik.