El-Hadji Diouf újabb haragosokat szerzett

Vitás gól döntött a hét végi forduló záró meccsén Blackburnben, ahol a boltoni El-Hadji Diouf a 77. percben feldobta magát a tizenhatoson belül, majd a megadott tizenegyes elhibázása után a kipattanó labdát a kapuba vágta. A büntető jogosságát még maga Sam Allardyce, a Wanderers menedzsere is megkérdőjelezte, a gól után azonnal le is cserélte a szenegáli csatárt. A 2002-es vb-n felfedezett Dioufnak nem ez az első balhéja a szigetországban, már többször is bajba került köpködés miatt.
"Biztos, hogy Diouf ezzel sokat veszít a népszerűségéből és megbecsüléséből Angliában. Ô hozta magát ilyen helyzetbe, neki kell együtt élnie a következményekkel. Az ilyesmi nem idegen a labdarúgóktól, hiszen amíg szankciók nélkül megtehetik, ki fogják használni az adódó lehetőségeket. Egyébként mi nem büntetjük meg, hiszen megnyertük a meccset, és jogom van ugyanúgy megvédeni a játékosaimat, mint ahogy azt Sir Alex Ferguson és Arséne Wenger teszi a Manchester Unitednél és az Arsenalnál" - fogalmazott Allardyce.

Természetesen a túloldalon Mark Hughes ki volt borulva Diouf miatt. "Egyszer arcon könyökölte Colin Toddot, aminek máskor a piros lap mellett többmeccses eltiltás a következménye, de a bíró csak sárgát adott. Amikor feldobta magát, újabb sárga járt volna neki, ehelyett tizenegyest rúghatott. Kétszer kellett volna kiállítani, ehelyett ő döntötte el a meccs sorsát. Nem tudom, kire haragudjak jobban, a bíróra vagy a játékosra" - mondta Hughes Dioufról és Steve Bennett játékvezetőről. Allardyce Hughes szavaira csak annyit válaszolt, hogy foglalkozzon kizárólag a saját játékosaival.
Alig ért véget a 24. bajnoki forduló, máris itt vannak a Ligakupa elődöntőjének mérkőzései. Lapzártánkig nem derült ki, hogy a Liverpool meg tudta-e menteni a hetét, amely során a másodosztályú Burnleyvel szemben kiesett az FA-kupából, majd a Premiershipben vereséget szenvedett a tízmeccses nyeretlenségi sorozatát megszakító Southamptontól. Ám már a meccs előtt is volt egy rossz híre: Xabi Alonsónak olyan súlyos a bokatörése, hogy ebben az idényben már nem léphet pályára. A Pool Djibril Cissé és Vladimír Smicer után a harmadik fontos játékosát veszítette el az idény végéig.
A másik találkozón a Stamford Bridge-i 0-0 után az Old Traffordon csap össze a Manchester United és a Chelsea. A kockán forgó presztízs csak növeli a tétet - hogy milyen nagy a készülődés, azt jól jelzi, hogy az MU-ban először szerepel ebben a Ligakupa-kiírásban a csapatkapitány, Roy Keane. "Nem tudjuk, hogyan reagál a Chelsea a vereségre, de a meccs után okosabbak leszünk. Az Arsenalt sikerült negyvenkilenc meccs után megtörnünk, talán a Chelsea is megtorpan, és ennek a találkozónak hatása lehet a bajnokságra" - fogalmazott Phil Neville, az MU védője.


Ligakupa
Elődöntő, visszavágók. A Watford (II. osztályú)-Liverpool mérkőzés (az első találkozón 0-1) lapzártánk után fejeződött be. Szerda: Manchester United-Chelsea (0-0). A döntőt február 27-én Cardiffban játsszák.