Másféle mesterhármas

Kontrasztban fiatalságával, - ami 22 évet jelent - Landon Donovan máris történelmet írt. Ô ugyanis az első játékos, aki egyhuzamban harmadszor teheti zsebre az év legjobb amerikai válogatott játékosának járó díjat. Hármat már nyertek előtte is, név szerint Eric Wynalda: 1991-ben, '92-ben és '96-ban. Azonban elsőként a San Jose Earthquakes csatára triplázott három éven belül. "Ha jó játékosokkal vagy körülvéve, nem nehéz jól játszani. Hihetetlenül sokat fejlődött a válogatottunk az idén" - örömködött a 355 szavazattal nyertes Donovan, aki öt gólt lőtt a nemzeti csapatban ebben az esztendőben. Az ifjú egyébként a Bayer Leverkusen alkalmazottja, ám kölcsönben évek óta az amerikai profiligában, az MLS-ben (Major League Soccer) játszik. A németekhez még 16 évesen írt alá hosszú távra, és most megint azon elmélkedik, hogy maradjon az Államokban, vagy áttelepüljön Európába - jelenlegi tengerentúli szerződése szilveszterkor jár le. "Egyrészt kihívás, hogy Németországban játszhat az ember, másrészt viszont nem szívesen költöznék el" - kezdte Donovan, majd arra a kérdésre, hogy mi köthetné le az USÁ-ban, azt válaszolta, hogy: "Egy zsák pénz"… A szavazáson egyébként a dobogóra még DaMarcus Beasley (272 voks) és Carlos Bocanegra (131) fért föl. Beasley egyet kivéve mindegyik válogatott meccsen játszott, plusz lőtt négy gólt, míg Bocanegra a védelem oszlopa volt mindvégig. A versenynek mindössze annyi a kritériuma, hogy a jelöltnek minimum három találkozón kell pályára lépnie az adott évben.