Cipollini átvágta az újságírókat

A tájékoztató témáját az utolsó pillanatig titokban tartották, mindenesetre anynyi kiszivárgott: az elmúlt két évtized legeredményesebb sprintere - rajongók százezreinek nagy bánatára - különleges körülmények között búcsúzik el a kerékpárosvilágtól.
Ennyit a Cipollini-féle szivárogtatásról, a "jól értesült" újságírók hoppon maradtak, "SuperMario" Milánóban ugyanis egészen mást jelentett be: egyelőre eszében sincs befejezni pályafutását, jövőre az olasz Liquigas színeiben száll nyeregbe.
Az olasz sztárnak sokak szerint már a 2002-es zolderi vb-arany megszerzése után abba kellett volna hagynia, ám "Cipolla" nem akart lemondani arról, hogy egy éven keresztül a világbajnoknak járó szivárványos mezben tekerhessen. Az extravagáns kerekes egyik fő ismérve ugyanis, hogy mindig egyedi - legtöbbször saját tervezésű - mezben szeret versenyezni. Ezen "hobbija" miatt már több ezer svájci franknyi büntetést kellett befizetnie a nemzetközi szövetség kasszájába, miközben a viadalokon egyre kevesebbet keres: a Giro-rekorder 2003-ban már csupán négy győzelmet jegyzett, ebben az évben pedig csak a Mediterrán körverseny és a Georgia Tour egy-egy szakaszát tudta megnyerni. Emellett klubja, a Domina Vacanze is csődbe ment, június óta nem fizetett egy eurócentet sem versenyzőinek - persze a 37 esztendős sztárt így sem kell félteni, divatbemutatók alkalmi fellépőjeként több tiszteletdíjat kap, mint amennyit a legjobb idényében sportolóként keresett.