Santiago Pérez a legújabb áldozat

Különös vírus keringhet a levegőben, amely elsősorban a profi kerékpárosokat támadja meg: a világ legjobbjai közé tartozó bringások a napokban tucatjával lépnek vissza különféle versenyekről, elég az amerikai Hamilton esetét említeni, aki gyomorbántalmai miatt adta fel a Vuelta a Espanát (két nappal később kiderült, pozitív doppingeredménye is szerepet játszhatott a döntésében), az elmúlt hétvégén megbetegedett a kétszeres időfutam-világbajnok Jan Ullrich (a német sztár gyomorpanaszait Freiburgban kezelik, s most már az is bizonytalan, hogy a vasárnapi világbajnoki mezőnyversenyre felépül-e), s itt az újabb áldozat, Santiago Pérez.
A Spanyol körverseny nagy felfedezettje (a Phonak hegyimenője korábban csupán egyetlen győzelemmel büszkélkedhetett, azt is az előtte végzett versenyző kizárása után utólag kaphatta meg) kedden jelentette be: gyomorbántalmai miatt nem állhat a spanyol válogatott rendelkezésére Veronában. Pedig nagy szükség lenne a jó hegyimenőkre, hiszen a mezőnyverseny során csaknem 4000 méternyi szintemelkedés vár majd a karavánra, a spanyoloknak pedig van mit megvédeniük, tavaly Hamiltonban Astarloa szerezte meg az aranyérmet, Valverde pedig második lett. Mindenesetre a spanyol kapitány, Paco Antequera nem sokáig tétlenkedett, Santi Pérez helyére meghívta a Vuelta 19. szakaszának győztesét, Tino Zaballát.
A világbajnokság második versenynapján a junior férfiak nyitották a sort, a 24 kilométeres egyéni időfutamban két német állhatott a dobogóra, a győztes Patrick Gretsch és a bronzérmes Stefan Schäfer közé a cseh Roman Kreuziger ékelődött be, a végeredmény mindenesetre jelzi, hogy a németek számára Ullrich, Rich és Peschel közelgő visszavonulása után sem lesz lyukas ez a versenyszám.

A felnőtt nőknél a spanyol Joanne Somarriba volt az időfutam címvédője, de az olimpiai bronzérmes Karin Thürig lett a főszereplő: a svájciak kitűnősége - aki már a duatlon világversenyein is letette a névjegyét - majd’ egy perccel megelőzte riválisait. A német Judith Arndt, akárcsak az athéni olimpia mezőnyversenyében, Veronában is ezüstérmet szerzett, nagy különbség, hogy ezúttal senkinek sem mutatta fel középső ujját, mint tette azt az ötkarikás játékok befutójánál. Az orosz Zabirova még a dobogóról is leszorította Somarribát, de még rosszabbul járt, vagyis még roszszabbul futott a francia Jeannie Longo: a versenyszám korábbi nagy bajnoka nem tudta feledtetni athéni kudarcait, ezúttal csak a 15. helyen végzett.
Szerdán a felnőtt férfiakon a sor, a papírforma a címvédő ausztrál Rogers, a német Rich és Peschel nagy versenyfutását ígéri, de könnyen elképzelhető, hogy ezúttal is kiderül valakiről, az eddigieknél sokkal többre képes ebben a rendkívül nehéz számban. A magyar színeket két kerekesünk képviseli, a 2000-ben világbajnoki bronzérmes Bodrogi László és a honi bajnoki ezüstérmes Szekeres Csaba. Várhatóan ezúttal is Bodrogi nevéhez fűződik majd jobb eredmény, de sajnos azzal is számolhatunk, hogy a Quick Step magyar profija nem lesz harcban a legjobb helyezésekért, az elmúlt hónapokban mutatott formája alapján még az első tíz közé kerülés is kisebbfajta bravúrral érne fel. Leírni persze nem szabad Bodrogit, hiszen az egyéni időfutamban 1997 óta a világ legjobbjai közé sorolják, s talán Veronában is megmutat valamit abból, miért van ez így. ---- O ---- E