Csatát vesztett, háborút nyert

Lassan megszokhatjuk, hogy a Spanyol körversenyen semmi sem olyan egyértelmű, mint mondjuk a Tour de France-on vagy a Giro d’Italián. Itt előfordulhat az is, hogy a gyengécske időfutammenő megnyeri a cronót, a sprinter élbolyban zár egy hegyi befutót, s persze csak az utolsó szakaszon dől el az összetett első helyének sorsa. Lassan az is hagyománnyá válik, hogy egyéni időfutammal ér véget a világ harmadik számú kerékpáros viadala: a háromhetes kegyetlen verseny végén még talpon maradt 119 kerekes Madrid utcáin mérte össze tudását.

Izgalmakban nem volt hiány, hiszen a 28.2 kilométeres szakasz előtt a címvédő Roberto Heras előnye mindössze 43 másodpercnyi volt az őt üldöző Santiago Pérezzel szemben, ráadásul a Phonak kerekese a Vuelta utolsó hetében valósággal szárnyalt, két szakaszt is megnyert, s szinte minden hegyi etapon odacsapott Herasnak. Ugyanakkor a Spanyol körverseny első egyéni időfutamán Heras 40 kilométeren két perccel jobb időt futott riválisánál, ezek után finoman fogalmazva is fura lett volna, ha a "visszavágón" Pérez ér el jobb időeredményt.
Márpedig így történt. Santi Pérez nyerte a csatát, szakaszgyőzelemmel búcsúzott pályafutásának eddigi legjobban sikerült körversenyétől, ám a "háború" győztese - előnyéből 30 másodpercet megőrizve - Heras lett, aki 2000 és 2003 után harmadszor is megnyerte hazája körversenyét.
A gyorsasági pontverseny első helye is kétesélyes volt, a győzelemhez Valverdének a vasárnapi etapot meg kellett volna nyernie - ez a váratlan siker elmaradt, így a német Zabel sorozatban harmadszor lett a Vuelta legjobbja ebben a különszámban. ---- 2 ---- &