Loebnek nem lesz teljesen új a verseny

Az új verseny persze egyben ismeretlen pályákat is jelent a pilóták számára, úgyhogy itt nem számít majd, ki mennyi ideje szerepel a világbajnokságon, igaz, Sebastien Loeb tavaly indult a verseny elődjén. Ennek ellenére semmivel sem tekinthető esélyesebbnek, mint a többiek. Az mindenesetre biztos, hogy a francia nagy lépést tenne a világbajnoki cím megszerzése felé, ha Japánban is győzni tudna. A Xsara versenyképesebb, mint valaha, és Loeb is képes egy jó eredményre. Csakúgy, mint csapattársa, Carlos Sainz, akinek nagyon jól szoktak menni az új versenyek.
A fordos Markko Märtinnak nem sikerült túl jól a legutóbbi német viadal, ennek következtében az összetettben most már jókora a hátránya az éllovas Loeb mögött. Ha azt szeretné, hogy legyen még valami keresnivalója a vb-koronáért vívott csatában, jól kell szerepelnie a hét végén. Csapattársa, Francois Duval kénytelen nélkülözni navigátora, Stéphane Prevot segítségét Japánban, mert ő egy családban történt haláleset miatt hazautazott. A helyettese Philippe Droeven lesz. Ugyancsak Duvallal kapcsolatos hír, hogy a Ford bejelentette, nem tudja garantálni számára, hogy a következő idényben minden futamon indulhat a színeiben, ezért a belga pilóta szabadon tárgyalhat a jövőjéről.
A subarus Petter Solberg egymás után három viadalon nem szerzett pontot, és ettől igencsak rossz kedve lehet a briliáns évkezdet után. A világbajnoki címvédő norvég a német futam után a negyedik helyre csúszott vissza az összetettben, úgyhogy neki is igyekeznie kell. Csakúgy, mint Marcus Grönholmnak, aki legutóbbi versenyen jóformán az első kanyarban kiesett. A Peugeot-csapatba Grönholm mellé visszatér honfitársa, Harri Rovanperä, akit legutóbb Cedric Robert helyettesített.
A csata tehát nyílt, és a győzelemre jó néhányan pályáznak. Izgalmas viadalnak nézünk elébe. ---- J ---- A