Ralf szezonja véget ért

Ralf, miután nem csillapodott hátfájása, amelyet a június 20-i Egyesült Államok Nagydíján történt kicsúszása okozott, a Bad Nauheim-i klinikára feküdt be Németországban. Ott az orvosok alaposan kivizsgálták, és míg Indianapolisban az amerikai kollégák nem találtak semmi problémát, a német szakemberek felfedezték Ralf fájdalmainak okát.
Az indianapolisi pálya utolsó, döntött kanyarjában csaknem 300 kilométer/órás sebességgel a falnak csapódó Ralf Schumachernek nyolc-tizenkét hét lábadozási időt jósolnak orvosai, autóba pedig csak további néhány hetes, esetleg hónapos edzés után ülhet. A német versenyző a baleset során a gerincrepedés mellett agyrázkódást is szenvedett, napokkal a viadal után elárulta, hogy a rajton kívül semmire sem emlékszik.

Hozzátette, hogy egy ideig nem akar a versenyzéssel foglalkozni, és szerdán szintén pesszimistán nyilatkozott. "Kedden voltam huszonkilenc éves, de az orvosok szülinapi ajándéka nem olyan lett, mint amilyenre számítottam. Nagyon csalódott vagyok, de ilyen az élet, el kell fogadni, ami történt. Nem számítottam ilyen rossz diagnózisra, most az a legfontosabb, hogy tökéletesen meggyógyuljak" – mondta Ralf a saját internetes oldalán.
Ralf Schumacher jövőjéről régóta találgat a nemzetközi sajtó, Formula–1-es berkekben már biztosra veszik, hogy a német jövőre a Toyota-istállónál versenyez. Arra is számítani lehetett, hogy nem fejezi be a szezont a grove-iaknál, akik egyre többször bírálták, és azt rebesgették, hogy esetleg lehetőséget adnak valakinek, akit kinéztek az utódjának. Ha esetleg Ralf nem is, Juan Pablo Montoya biztosan elmegy az idény végén, a kolumbiai a McLarennél folytatja.
A fentiek ismeretében különösnek mondható, hogy amíg Indianapolisban nem találtak törést Ralf csigolyáiban, Németországban igen. Ám az eset nem egyedi, mert a baleset óta eltelt napok során – amikor a beteg mozog – a repedések kitágulhatnak, és könnyebben észrevehetővé válhatnak. Vélhetően ez történt most is. Sir Frank Williams csapatvezető nem mondott le arról, hogy Ralf még az idén visszaüljön az autójába. "Jobbulást kívánok neki, remélem, versenyezhet még ebben a szezonban" – mondta a csapatvezető.
A tavalyi Francia Nagydíjat megnyerő Ralf Schumacher így nem lehet ott Magny-Cours-ban sem, helyette Marc Genét nevezi a csapat Montoya mellé. A négyes rajtszámú Williams-BMW-t vezető spanyol tavaly az Olasz Nagydíjon is rajthoz állhatott Ralf helyett, miután a német tesztelés közben balesetet szenvedett és kisebb agyrázkódást szenvedett. "Nagyon sajnálom, hogy mindig így jutok lehetőséghez, de ez is a munkámmal jár, és az a feladatom, hogy a csapat ne szenvedjen hátrányt amiatt, hogy Ralf kidőlt a sorból. Ismerem a pályát, mert már versenyeztem itt, az autóval több ezer kilométert megtettem, remélem, mindez elég lesz ahhoz, hogy jó eredményt érjek el" – említette Gené. Nem biztos, hogy a spanyol minden versenyen lehetőséget kap, a Williams ugyanis jelezte, a futamok előtt külön jelölik majd ki, hogy ki indul a négyes rajtszámú négykerekűvel.
Még az sem kizárt, hogy Jacques Villeneuve visszatér az idén. A kanadai a hét végi Goodwoodi Fesztiválon édesapja egykori Ferrariját vezette. "Nagyszerű élmény volt, bár nagyon rövid távon vezethettem a kocsit. Sohasem hittem, hogy ilyen lehetőséghez jutok, ez egyszeri alkalom az ember életében. Erre mindig emlékezni fogok, tisztelgés volt ez az édesapám előtt. Ami a jövőmet illeti, várom a telefonhívást, mert kész vagyok a visszatérésre. Ám elárulhatom, hogy ugyananynyit tudnak önök a jövőmről, mint én" – mondta Villeneuve a sajtó munkatársainak.
Magny-Cours-ban Gené mellett a McLaren új autója is újdonságot jelent majd, az MP4-19B ugyanis először lesz éles bevetésen. Az "ezüst nyíl" remekelt az eddigi teszteken, Jerezben a múlt héten 3000 kilométert tettek meg vele a tesztpilóták, valamint Kimi Räikkönen és David Coulthard. "Először vezettem az új autót, és nagyon elégedett voltam. Akárcsak a csapat tagjai, én is úgy érzem, hogy előrelépünk a kocsinak köszönhetően. Kíváncsi vagyok, mire jutunk vele a hét végén" – mondta DC.