Szárnyaljanak csak tovább!

Stadionavatókon ritkán ismerkedik a nagyvilág új csillagokkal, Cristiano Ronaldo mégis egy gálameccsen tűnt föl. Az Európa-bajnokságra épített Alvalade XXI-stadion első nagy mérkőzésén a Sporting játszott a Manchester Uniteddel. Ekkor Cristiano Ronaldo úgy megkavarta az angolok hátsó sorát, hogy a hazafelé tartó repülőúton a "vörös ördögök" játékosai nem győztek könyörögni Sir Alex Fergusonnak, hogy az ördöngös srácot vegye meg. A menedzsernek is tetszhetett a produkció, elvégre az ember nem fizet csak úgy több mint tizenkétmillió fontot egy tiniért! Még egy érdekesség a transzfer kapcsán: az ugyanazon a napon bemutatott világbajnok Kléberson feleannyiba került, mint a portugál ifjú.
Az ifjú Ronaldo – nevét az akkori amerikai elnök, Reagan után kapta – Madeirán született 1985. február 5-én. A helyi csapatban, az Andorinhában indította a karrierjét, tizenkét éves korában a Sporting elvitte Lisszabonba. A remek utánpótlással dolgozó zöldek nagycsapatában 2002 novemberében mutatkozott be, az idény végén bronzérmes lett, úgy, hogy 25 meccsen 3 gólt jegyzett. Ez a rövid karrier csúcsosodott ki a Manchester elleni előadáson.
Az első angliai év döcögősen indult, bár Ferguson már jó előre kikötötte, hogy kezdetben nem fogja túl sűrűn szerepeltetni az újoncot, nehogy túlterhelje. Így is indult az idény, habár az első Old Trafford-i fellépésén produkált zseniális félórája után nehéz volt lehűteni a drukkereket.

Olyannyira, hogy hamar közönségkedvenc lett, emellett pedig biztos kezdő – ha a skót menedzser nem tartotta volna be az ígéretét. A téli nagy ünnepek után haza is küldte némi regenerálódásra, aztán az évad végéig már nem volt megállás. A csapat ugyan néha katasztrofálisan szerepelt, de az FA-kupa-menetelés megmentette az évet, amit nem kis mértékben Ronaldónak köszönhetnek. Az Arsenal elleni elődöntőben Ashley Cole-t forgatta meg, a döntő pedig végképp a portugálé volt: ő szerezte az első gólt a Millwall ellen, a többi pedig már jött magától. A bemutatott cselek, elfutások, gólok Eb-kerettagságot értek.
A portugálok első meccsén csak csere volt, mégis gólt szerzett. Az oroszok ellen azonban újra a padon ücsörgött az elején, de miután beállt, kiválóan futballozott, ráadásul rúgatott egy gólt Rui Costával. Ezután már a hozzáértés teljes hiányára utalt volna, ha nem kezd a spanyolok ellen. Kezdett, és ma is kezd. Akivel elég sokszor szembe kerül majd, az pedig nem lesz más, mint Ashley Cole. "A tavaszi kupameccsen sokszor kitolt velem, de miután egyszer rendesen fölrúgtam, már nem ficánkolt annyira. Most is ezt fogom tenni, már rögtön az elején" – vázolta terveit az angolok balbekkje. A másik szélsőhátvéd, a hétköznapokon csapattárs Gary Neville szerint is figyelni kell a technikás támadóra: "Cristiano veszélyes a levegőben, a földön, lényegében mindenütt. Ashleynek és nekem életünk legjobbját kell hoznunk, hogy megállítsuk". ---- "Rengetegen féltik Wayne-t attól, hogy esetleg elszáll a sok dicsérettől. Azoknak, akik azt szeretnék, hogy térjen vissza a földre, üzenem: maradjanak csendben! Az egész válogatottnak az lenne a legjobb, ha legalább július negyedikéig az egekben maradna" – tolmácsolta az angol válogatott játékosainak véleményét Gary Neville, a "háromoroszlánosok" védője. Wayne Rooney csak októberben lesz 19 éves, de már 16 válogatottbeli szereplésnél és kilenc gólnál jár. Ebből négyet az Európa-bajnokság legutóbbi két találkozóján szerzett, amivel e sorok írásakor vezeti is a góllövőlistát. A következő mérkőzését Portugália ellen játssza Anglia, Rooneynak, az Európa-bajnokság legnagyobb felfedezettjének a hazai közönség előtt kell újra bizonyítania.
Sven-Göran Eriksson szerint a liverpooli tinédzser jól kezeli a helyzetét, nincs elszállva magától. "Elképesztő, hogy beindult, úgy gondolom, nagy játékos lesz belőle. Ötméteres távon képes jókora előnyt szerezni a védőkkel szemben, és a horvátok elleni második góljánál hihetetlen higgadtságot mutatott. Még csak tizennyolc éves, ami azt jelenti, hogy mindenben javulni fog. A négy gólja mellett az összjátékból is kivette a részét, a labdát hosszú ideig meg tudja tartani, nagyon nehéz védekezni ellene. A lehető legjobb időpontban lendült formába, a válogatott számára nem is lehetne jobb az időzítés. Jó jel, hogy általában az a csapat nyeri meg a tornát, amelyik a gólkirályt is adja. A taktikáról szoktunk beszélgetni, de eszembe sem jut, hogy arra oktassam, miképp kell gólt rúgni. Wayne őstehetség, a legjobb, ha hagyjuk, hogy tegye, amit jónak lát" – mondta Eriksson.
A svéd szakember szerint Rooney számára a hazatérés lesz a legnehezebb, és kicsit félti is játékosát az esetleges tömeghisztériától. "Amikor valakinek folyton mindenki azt mondja, milyen jó, hajlamos nagyképűvé válni. Ám én nem vagyok ilyen, és különben is, a legnagyobb játékosok nyernek nagy trófeát. Bobby Charlton is attól volt igazán nagy ember, hogy világbajnok lett, én ettől még messze vagyok. Sokat kell még bizonyítanom, mert bár sok dicséretet kapok, ezeket nem tehetem be a vitrinbe, és nem mutathatom meg az unokáimnak" – beszélt éretten Rooney, aki még Ázsiában is háttérbe tudta szorítani David Beckhamet. Nagy-Britanniában pedig sorra gyártják az üdítőitalokat és chipseket, amelyeken Rooney fényképét tüntették fel, hogy ezzel is csalogassák a futballőrült vásárlókat.
Paul Gascoigne, az 1990-es világbajnokság angol szupersztárja szerint Rooney lesz az első labdarúgó, akinek az ára meghaladja a százmillió fontot. "Wayne még csak tizennyolc éves, az emberek akkor is őt akarják majd, ha huszonöt lesz. Addigra százmillió fontot is meg fognak adni érte, hiszen a labdarúgó huszonhat-huszonnyolc évesen ér pályája csúcsára" – vélekedik Gascoigne.
Néhány elemző szerint azonban Rooney nem lehet akkora fogás, mint Beckham vagy Michael Owen. "A mai világban a sport olyan sztárokat termel, akik nemcsak teljesítményükkel, hanem szépségükkel is a rajongók kedvenceivé válnak. Lássuk be, Wayne durva és csúnya ember, aki a marketingesek rémálma" – írta a Times, míg más fórumokon úgy vélekednek, Rooney adhat reményt a csúnya embereknek. A mai világban tényleg nem kizárható, hogy új divat fog tombolni, és a csúnya emberek lesznek a menők. ---- Portugália

1 Ricardo
4 Jorge Andrade
6 Costinha
7 Figo
13 Miguel
14 Nuno Valente
16 R. Carvalho
17 C. Ronaldo
18 Maniche
20 Deco
21 Nuno Gomes

Kapitány: Luis Felipe Scolari

Anglia

1 James
2 G. Neville
3 A. Cole
4 Gerrard
5 Terry
6 Campbell
7 Beckham
8 Scholes
9 Rooney
10 Owen
11 Lampard

Kapitány: Sven-Göran Eriksson