Még szól a német orgona

"A Völler-tizenegy foga kicsorbult a lett betonfalban. A lettek azt játszották, amit akartak, de hiába voltak jó lehetőségeik, nem tudtak gólt szerezni" – írta például a Kicker című német sportmagazin. Ellenpontozásként álljon itt Vaira Vike-Freibergának, Lettország elnöknőjének a nyilatkozata: "Az eredmény igazolja, hogy a lett csapat tényleg aranylábú fiúkból áll. Azt gondolom, erős csapatunk van, amely még mindig bejuthat a negyeddöntőbe." Vajon akkor mit mondott volna az államfő, ha Riley bíró megad legalább egy tizenegyest a letteknek?
A játékvezető ténykedésén egyébként a nemzetközi szaksajtó háborodott fel inkább. "Riley bíró két büntetőt is elnézett, és megmentett egy pontot a világbajnoki ezüstérmesnek. Németország leírhatatlan csalódást okozott, nem is érdemelte volna meg a győzelmet" – írta például a spanyol El Mundo Deportivo. Laptársa, a Marca pedig még inkább háborgott: "Kirabolták a futballt! Az angol Riley bíró megakadályozta, hogy Lettország megverje Németországot."

Aleksandrs Starkovs, a balti gárda szövetségi kapitánya – furcsa, ugyanakkor követendő módon – nem a játékvezetőt okolta a siker elmaradásáért. "Történelmi döntetlent értünk el, amely majdnem győzelemmel ér fel a számunkra. Nagyon örülök az eredménynek, büszke vagyok a fiúkra. Hihetetlen volt a csapat és a közönség is. Még jobban futballoztunk, mint a csehek ellen, és remélem, a hollandok ellen ezt még felül is tudjuk múlni" – mondta a szakvezető.
Érthető, ha kollégája, Rudi Völler messze nem volt ennyire elégedett. "Csalódott vagyok, a csapatnak mégsem tehetek szemrehányást – mondta az egykori klasszis támadó. – A fiúk mindent megpróbáltak és megtettek a győzelemért, vannak napok, amikor semmi sem jön össze. De még semmi sincs veszve. A csehek ellen nyernünk kell, és én optimista vagyok. Tűzbe teszem a kezem azért, hogy a játékosaim mindent megtesznek majd a győzelemért."
A német sajtó ugyanakkor nem érti, mire ez a hatalmas optimizmus – a meccs után nem lehetett tudni, amit azóta igen, hogy a csehek több sztárjukat is pihentetik majd a Nationalelf ellen –, erre aztán az egész keret, beleértve Völler kapitányt is, megsértődött. "Már megint negatív kicsengésű kérdést kapok, amelynek az a lényege, hogy már a letteket sem tudjuk megverni. Vegyék már tudomásul, hogy a lettek nem véletlenül vannak itt az Európa-bajnokságon" – replikázott Völler.
Gerhard Mayer-Vorfelder szövetségi elnök pedig a következőkkel zárta rövidre a vitát: "Szegény vagyok, de azért száz eurót tennék a csapat továbbjutására. Amíg szól az orgona, a templom ajtaja nyitva áll."

A negyedik nullázás

A német válogatott szombaton játszott negyedszer gól nélküli döntetlent kontinensbajnokságon, igaz, ezzel még mindig messze van az olaszok hatos rekordjától. A Nationalelf először 1980-ban a görögökkel végzett 0–0-ra, majd 1984-ben Portugáliával, 1996-ban pedig Olaszországgal játszott nézőriasztó eredménnyel záruló ütközetet. Ami biztató lehet a németek számára, hogy a korábbi háromból kétszer Európa-bajnoki cím követte a 0–0-t. ---- S ---- N