Most támadni kell

"Sokkal többet kell birtokolnunk a labdát, és a támadásokra is nagyobb súlyt fogunk fektetni, mint a hollandok ellen – mondta Rudi Völler csapatfőnök. – Egyéni ötleteket várok, és azt, hogy a csatáraink sokkal több veszélyt jelentsenek majd a lett kapura. Nem becsüljük le a riválist, Lettország az első fordulóban jól tartotta magát, és biztos, hogy most sem adja majd olcsón magát. Tudom, hogy Németországban mindenki elégedett velünk, jó érzés, hogy hisznek bennünk, de nem szabad elfelejteni, hogy még semmit sem nyertünk."

A várhatóan támadóbb felfogás áldozata Frank Baumann, kedvezményezettje pedig Fredi Bobic lesz. Ezenkívül nem várható változás a kezdőcsapatban, már ha a kényszer mást nem diktál. A védelemből Arne Friedrich és Jens Nowotny is edzéseket hagyott ki, igaz, Völler szerint csak egyikük esetében kell aggódni. "Jensről csak a meccs előtt derül ki, hogy játszhat-e vagy sem, addig jósolni sem merek. Arnénak pedig pihenésre volt szüksége, hogy a hollandok ellen látott nagyszerű teljesítményét meg tudja ismételni a lettek ellen is" – mondta a csapatfőnök.
A lettek viszont nem akarnak változtatni a csehek ellen mutatott, kemény védekezésből induló, gyors ellencsapásokra épülő játékukon, legfeljebb annyiban, hogy Maris Verpakovskis mellett Marian Paharsnak is gyakrabban kell odaérnie a kapu elé. "Talán valahogyan öszsze tudunk kaparni egy pontot a németek vagy a hollandok ellen, ha már a csehek ellen nem jött össze. Jó lenne, ha nem pont nélkül kellene hazatérnünk" – fogalmazta meg a csapat óhaját Aleksandrs Kolinko kapus.
A fogadóirodák egyelőre nem dőltek be a baltiak roppant elszántságának, a lettek győzelme például hétszeres pénzt ér (a döntetlen 3.5-szerest), ha pedig az első percben gólt tudna szerezni Aleksandrs Starkovs valamelyik embere, a bátor tippelő tétje százszorosát kapja vissza. ---- Lettország

1 Kolinko
2 Stepanovs
3 Astafjevs
4 Zemlinskis
6 Blagonadezdins
7 Isakovs
8 Bleidelis
9 Verpakovskis
10 Rubins
11 Prohorenkovs
17 Pahars

Kapitány: Aleksandrs Starkovs

Németország

1 Kahn
3 Friedrich
4 Wörns
5 Nowotny
8 Hamann
9 Bobic
10 Kuranyi
13 Ballack
19 Schneider
21 Lahm
22 Frings

Kapitány: Rudi Völler ---- Marian Pahars

A Southampton csatárának az idén már volt szerencséje farkasszemet nézni német futballistával, amikor csapata megverte a Didi Hamannt felvonultató Liverpoolt. A támadó 15 találatával a második a lett válogatott örökrangsorában. Első lett játékosként neki sikerült gólt szereznie egyazon idényben mindhárom fontos angol sorozatban (bajnokság, FA-kupa, Ligakupa).

Didi Hamann

A német középpályássor legbiztosabb tagja, aki 1998 óta futballozik Angliában, A Newcastle Unitedben kezdte szigetországi karrierjét, majd jött a Liverpool és a trófeahalmozás, 2001-ben például öt serleget is a vitrinjébe tehetett. 2000 őszén a Wembley búcsúmeccsén ő szerezte az utolsó gólt a legendás stadionban, amellyel a németek 1–0-ra megverték Angliát.

Hoppá

A német válogatott az 1996-os kontinensbajnokság negyeddöntője (Horvátország 2–1) óta képtelen meccset nyerni európai csapat ellen világversenyen a rendes játékidőben. Azóta öt döntetlen (Anglia, Csehország, Jugoszlávia, Románia, Hollandia) és három vereség (Horvátország, Anglia, Portugália) a Nationalelf mérlege a 90 perces csatákat követően.