Balogh és Kállai utazik Athénba

Mint ismert, Balogh Gábor az áprilisi, kínai Világkupa-versenyen aratott győzelmével szerzett kvótát, őt követte Kállai Ákos a budapesti Vk-n elért második helyével, amit a moszkvai vb-hatodik hellyel megerősített. A nemzetközi szövetség indulási jogot biztosított Horváth Viktornak is, mégpedig egész éves teljesítményének, a világranglistán elfoglalt előkelő helyezésének köszönhetően. Athénban azonban csak két versenyző képviselhet egy országot.
A keddi elnökségi ülésen Pálvölgyi Miklósnak elő kellett terjesztenie javaslatát. (A magyar nőknél nem volt szükség választásra, mert csak Vörös Zsuzsanna és Füri Csilla szerzett kvalifikációt).
A kapitány Baloghot és Kállait jelölte, és döntését az elnökség elfogadta.
"Balogh Gábor a világranglista élén áll, ő a jelenlegi legeredményesebb férfi versenyzőnk, és az idény versenyein általában jobb volt társainál. Horváth és Kállai a válogatásban csaknem azonos eredményeket produkált, a világranglistán Ákos áll valamivel jobbban, míg az olimpiai válogatásban Viktor végzett előrébb. Az utolsó két verseny, vagyis a budapesti Világkupa és a moszkvai vébé alapján döntöttem Ákos mellett. Mindkét viadalon céltudatosan, nagy akaraterővel versenyzett, feljövőben és pszichésen jó állapotban van. Horváth Viktor a tartalék, ami azt jelenti, hogy valamelyik magyar versenyző esetleges sérülése esetén ott lehet Athénban, mivel neki is névre szóló kvótája van" – magyarázta Pálvölgyi Miklós.

A párharc győztese, Kállai Ákos egy kulisszatitok elárulásával kezdte mondandóját.
– A budapesti Világkupa-verseny selejtezőjének futása előtt, amikor még nem volt biztos a döntőbe jutásom, Balogh Gabival az olimpiáról beszélgettünk. Azt mondtam neki, hogy szerintem ahhoz, hogy kijussak Athénba, a Világkupán az első kettő, a vébén pedig az első hat között kell lennem. Ezt hajszálpontosan meg is csináltam.
– Ezek szerint nyugodtan várta a mai napot.
– Reggel eszembe jutott, hogy a mai elnökségi ülésen dől el az olimpiai részvétel, ám igyekeztem nem gondolni rá. Tettem-vettem, pihentem, pakolásztam, mert holnap már utazom Bükfürdőre, ahol elkezdődik az olimpiai felkészülés. Akkor kezdtem el izgulni, amikor több újságíró is felhívott, hogy este legyek elérhető, mert a döntés után majd keresnek telefonon. Akkor hirtelen összeszorult a gyomrom, úgy éreztem magam, mintha lőállásban lennék. Nagyon furcsa volt.
– Most már kiengedhet, megnyugodhat.
– És teljes erővel készülök az olimpiára. Egy hete jöttünk haza Moszkvából, ez a hét a pihenésé, feltöltődésé volt. Igaz, a vasárnapi maratoni váltón elindultam, de az a hét kilométer inkább csak kocogás volt. Egy álmom már teljesült, Athénban valóra válhat egy másik is.
A 2001-es vb egyéni ezüstérmese, Horváth Viktor sportszerűen fogadta a "vereséget".
"Sajnos rosszkor jött a sérülésem, ami miatt a budapesti Világkupa-versenyt fel kellett adnom, a világbajnokságon pedig a vártnál gyengébben szerepeltem. Ákos ezen a két versenyen jobb volt nálam, és sokat nyomott a latban, hogy ezek időben közel voltak a döntéshez. Hiába voltam év közben én a jobb, ez a két teljesítmény döntött a javára. Bevallom, bíztam benne, hogy megkapom a lehetőséget a bizonyításra, hiszen az olimpiáig még sok idő van hátra, de a kapitány máshogy látta."