Élesedik a verseny a BL-ért

Pontosan annyival játszott jobban az Aston Villa a Spursnél, amilyen messze állnak egymástól a két együttes tervei (Bajnokok Ligája-szereplés kontra bennmaradás). Tehát sokkal jobban, és Juan Pablo Angel korai gólja után az 1–0-nál nagyobb különbségű birminghami sikerre is adva volt a lehetőség. A kolumbiai fejesét Thomas Hitzlsperger zúgó kapufája követte, majd sokáig csak meddő mezőnyfölényt láthatott a Villa szurkolótábora.
A Tottenham a mérkőzés legnagyobb részében bűnrosszul futballozott, egymást követték a rossz átadások, bátortalan megoldások, mígnem a hajrára öszszeszedték magukat az észak-londoniak. Simon Davies lövésénél bravúrra volt szüksége Thomas Sörensennek, a többi próbálkozást a védelem hatástalanította.
A Liverpool jó meccset vívott a Boróval, bár csak a második félidőben rezzent meg a vendégek hálója. A szünet előtt Michael Owen léces bombája, valamint Joseph-Desiré Job kihagyott ziccere volt a legfőbb esemény, aztán jött Danny Murphy. A Manchester United elleni büntetőgól szerzője ismét bevált e minőségében, ami annyira megzavarta a Middlesbrough futballistáit, hogy három perccel később megint kapituláltak. Owen sarkazott Emile Heskeyhez, aki nem hibázott.

A második 45 perc – liverpooli szemmel – nyugodtan telt. Annál feszültebb lesz a bajnoki végjáték, hiszen az utolsó fordulóban a "vörösök" a Newcastle-lal csapnak össze…
A Bolton–Leeds összecsapást mindenképpen meg kellett volna nyernie a látogatónak reményei életben tartásához. Első számú gólzsákja, Mark Viduka ennek megfelelő elánnal vetette magát a küzdelembe, ő lett az első félidő főszereplője, de a kelleténél valamivel (egy sárga lappal) többet volt reflektorfényben. Miután az első félóra végén értékesített egy – jóindulatúan megítélt – 11-est, valósággal megbokrosodott, és két perc leforgása alatt összeszedett két sárgával kizárta magát a hátralévő egyórányi játékból.
A Bolton a térfélcserét követően alaposan nekidurálta magát emberelőnye érvényesítésének: Youri Djorkaeff duplájával megfordította az állást, aztán Ian Harte-ról bepattant egy keresztlabda, s Kevin Nolan még meg is forgatta a kést a sebben. Az 1998 és 2002 között az 5. helynél lejjebb sosem végző Leeds Unitednek már csak elméleti esélye van a bennmaradásra. ---- V ---- N