Pandiani őrült módszere

Amit a Milan nevű, megcibált bajszú oroszlánra hasonlító csapat művelt a San Siróban 0–1 után, arra nehéz volt jelzőket találni. Annak ellenére, hogy a piros-feketék utolsó két bajnokijukon visszafogott teljesítménnyel csak döntetleneztek, általános vélekedés szerint több szempontból sem valószínű, hogy kicsúszhatna a továbbjutás a kezükből. Egyrészt a Depor manapság nem tűnik igazán ütős társaságnak, másfelől a Milan ebben a szezonban hihetetlenül kevés gólt kapott. Egynél többet csupán hatszor, s ebből három alkalommal messze nem a legerősebb összeállításában szerepelt. Hogy lehet ezt a rettenetesen erős falat legalább háromszor áttörni?
Például úgy, hogy az ellenfél játékosai őrültek módjára esnek neki. Ezt nem mi mondjuk, hanem Walter Pandiani, a Deportivo futballistája, aki egyébként nagyon is illetékes a csodatevés témakörében, de erről később. "A Milan támadói könnyen szétzilálják a figyelmetlen védelmet. Egy pillanatra sem engedhetünk ki, mert ha lőnek egy gólt, minden reményünk szertefoszlik. Emellett mondhatni, őrültek módjára kell kezdenünk, nehogy sikerüljön a kezükbe venni az irányítást" – szőtte terveit a spanyol együttes uruguayi csatára.
Pandiani a 2000–2001-es idényben tevékeny résztvevője volt a Bajnokok Ligája egyik legnagyobb feltámadásának. A második csoportkör utolsó fordulójában, a második félidő elején a Paris SG 3–0-ra vezetett a Riazorban, mire Pandiani kevesebb mint fél óra leforgása alatt bevágott egy triplát, s mivel Diego Tristán is eredményes volt egyszer, a hazaiak 4–3-ra nyertek. La Coruna népe bizonyára emlékszik még ama csodálatos estére, és feltehetőleg tudja, hogy most annál is nagyobb bravúr kellene az üdvösséghez. Az akkori főszereplő mindenesetre derűlátó.
"Arról álmodozom, hogy meg tudom ismételni azt a mesterhármast. Szerintem képes vagyok rá, de ehhez az kell, hogy akár én, akár valamelyik társam még az első negyedórában betaláljon" – így a dél-amerikai. "A Milannak három gólt rúgni nagyon nehéz feladat, de volt már példa hasonlóra, miért ne jöhetne össze?" – tette hozzá a portugál védő, Jorge Andrade. Hogy a személyi kérdésekről is szóljunk, az argentin bekk, Lionel Scaloni csaknem biztosan kihagyja a találkozót, és Víctor szereplése is erősen kérdéses.
Az olasz táborban nyugalom és önbizalom honol, ami az odavágó eredményének ismeretében tökéletesen érthető. "Valóban megfelelő az előnyünk, de senki se higgye, hogy nem fogunk megfelelően összpontosítani. Meg akarjuk mutatni, hogy az utóbbi két döntetlen ellenére továbbra is harapunk" – keménykedett a horvát Dario Simic. Az ő szájából a többes szám kissé megtévesztő, hiszen Alessandro Nesta felgyógyulásával neki aligha jut hely a vendégek hátsó alakzatában.
"Higgadtak vagyunk, mert tudjuk, hogy egy döntetlen tökéletesen elegendő lehet. Sem fizikai, sem mentális problémáink nincsenek, negyven nap van az évad végéig, és nyerő pozícióban vagyunk a Serie A-ban, valamint egy lépésre a BL-elődöntőtől" – összegezte a rózsás kilátásokat Jon Dahl Tomasson, akire mellesleg szintén igaz, hogy általában nem tagja a kezdőnek. Hiába szerzett több gólt a szezonban, mint Filippo Inzaghi, könnyen lehet, hogy Carlo Ancelotti megint az olasznak szavaz bizalmat. A másik ék természetesen Andrij Sevcsenko lesz, az ukrán kisebb sérülése teljesen rendbe jött a visszavágóra.

DEPORTIVO (spanyol)–MILAN (olasz)
Az első mérkőzésen: 4–1
La Coruna, 20.45 (tv: Viasat3, élő)
V: Meier (svájci)
A várható kezdőcsapatok:
DEPORTIVO: Molina – Manuel Pablo, Jorge Andrade, Najbet, Capdevila – Sergio, Duscher, Mauro Silva, Luque – Valerón, Pandiani
MILAN: Dida – Cafú, Nesta, Maldini, Pancaro – Gattuso, Pirlo, Seedorf, Kaká – F. Inzaghi (Tomasson), Sevcsenko

Noha a Deportivo csak 1993-ban debütált az európai kupákban és 2000-ben a Bajnokok Ligájában, szerdán a harmadik spanyol csapat lesz, amely eléri a BL-ben az 50 mérkőzéses határt (a Real Madrid és a Barcelona természetesen már régen túl van rajta). A galíciaiak eddigi mérlege: 22 győzelem, 12 döntetlen, 15 vereség, 70–69-es gólkülönbség, ami meccsenként 1.143 pontot jelent. A csoportmérkőzések befejezésekor még az örökranglista 13. helyén álltak, azóta megelőzték a Galatasarayt.