Talán a lendületes eseménytelenség a legjobb kifejezés arra, amit az egykori két európai kupagyőztes bemutatott az első félidőben. A liverpooliak hosszabb ideig járatták a labdát, de a kapuhoz közeledve éppúgy rendre eladták, mint a már a pálya középső harmadában elbizonytalanodó marseille-iek.
A sok futás, céltalan felívelés és rosszul címzett rövid passz rengetegében egy-egy gólhelyzet azért mindkét fél előtt adódott: előbb Marlet durrantott 18 méterről az üres kapu mellé, miután Drogba és Kirkland ütközése után elépattant a labda, majd Kewell törte el a labdát ígéretes helyzetben.A fordulás után erősebben kezdett zakatolni a vörös gépezet, és az 52. percben kis híján meg is született a hazai gól, Hamann azonban centikkel a léc fölé fejelt az ötösről. Három perc múlva viszont már tényleg vezetett a Liverpool: a marseille-iek sokadszor adták el a labdát a felezővonal tájékán, majd tétován hagyták, hogy a nem teljesen pontos átadást kapó Gerrard a bal oldalon betörjön a 16-oson belülre. A középpályás ütközött a kifutó Barthezzel, de még sikerült eltolnia mellette a labdát, és az akciót a jobb oldalon követő Baros estében az üres kapuba lőtt.Ezt követően előrébb húzódott az OM, és mindent megpróbált, hogy megszerezze a manapság egyre fontosabb szerepet betöltő idegenbeli gólt. És a sokáig magára hagyatottan küzdő Drogba a 78. percben meg is találta a szokásos gólját: egy OM-szöglet követő "beívelés-felszabadítás" párbajt követően Meriem újfent a 16-oson belülre emelt, az elefántcsontparti támadó két bámészkodó védő között levette a labdát, majda kivetődő Kirkland mellett az ötösről a kapuba emelt. Gerrardnak, Barosnak és Drogbának volt még egy-egy közeli lövése, de a kapusok hárítottak, így az OM hajszálnyival jobb pozícióban várja a visszavágót.Liverpool (angol)–Marseille (francia) 1–1 (0–0)
Liverpool, 45 000 néző
V: Baskakov (orosz). G: Baros (55.), ill. Drogba (78.)
LIVERPOOL: Kirkland – Finnan (Biscan, 89.), Henchoz, Hyypiä, Carragher – Murphy (Heskey, 82.), Hamann, Gerrard, Kewell – Baros, Owen
MARSEILLE: Barthez – Beye, Hemdani, Perez (Ferreira, 63.), Méité – Ndiaye, Flamini, Dos Santos, Batlles (Meriem, 67.) – Marlet, Drogba