A Milan hozta a kötelezőt

A piros-feketék látszólag képtelenek voltak áttörni a vendégvédelmet, tehetetlenül adogattak a Sparta veszélyzónája előtt. A cseh védelem Johana és Hübschman vezérletével magabiztosan verte vissza a gyengécske próbálkozásokat, és a közönség ezt fél óra elteltével igencsak megelégelte, a hajráig fokozatosan erősödő füttyszó kísérte a lelátóról a mérkőzést. A 40. perc környékén a Sparta már egyenlő félként játszott, néhány percre megszűnt a Milan addigi fölénye.
A 45. percben aztán a Milan – mintha csak altatta volna addig az ellenfelét – felpörgette a tempót, Ambrosini kapu mellé fejelt labdája után pedig a gól is megérkezett: a jobb oldalon elfutó Cafú magasan ívelt középre, a kaputól 11 méterre, a jobbösszekötő helyén Inzaghi felugrott, és pontosan csúsztatta át fejjel a labdát Blazek kapuson a hosszú sarokba.
A második félidőre már nem védekezni ment ki a Sparta, amelynek gólt kellett szereznie ahhoz, hogy – az idegenben szerzett találatok szabálya miatt – továbbjutó pozícióba kerüljön. Fel is pörgött a mérkőzés, az 55. percben Pergl lövését bravúrral védte Dida. Két perccel később Kotrba edző Zelenka helyett Junt küldte pályára, a csatár pedig meg is hálálta a bizalmat: Nesta eladta a labdát, Michalík a bal oldalon elfutott, laposan középre lőtt, ahol Jun hét méterről, becsúszva egyenlített.
A Milant felébresztette az egyenlítő találat és a kiesés szele, hét perc múlva Pancaro balról a kapu elé kanyarított, Labant elszámolta a labda ívét, Sevcsenko pedig a pontosan a fejére érkező labdát öt méterről a kapuba bólintotta – ezzel el is dőlt a továbbjutás sorsa. A Sparta mindent egy lapra feltéve rohamozott, Kotrba újabb csatárt küldött a pályára. Hátul azonban fellazult, így a Milan könynyen alakított ki támadásokat. A 79. percben Sevcsenko 10 méterről kétgólosra növelte a hazai előnyt. Ám még nem volt vége, Gattuso a 85. percben 30 méteres bombát eresztett meg, a labda Hübschmanon megpattanva jutott a hálóba.

Milan (olasz)–Sparta Praha (cseh) 4–1 (1–0)
Milánó, 64 050 néző
V: Merk (német). G: F. Inzaghi (45.), Sevcsenko (66., 79.), Gattuso (85.), ill. Jun (59.)
MILAN: Dida – Cafú (Costacurta, 88.), Nesta, Pancaro, Maldini – Ambrosini, Pirlo, Kaká, Gattuso – F. Inzaghi (Tomasson, 76.), Sevcsenko (Rui Costa, 86.)
SPARTA: Blazek – Pergl, Hübschman, Johana, Labant – Poborsky, Kovác, Zelenka (Jun, 57.), Sivok, Michalík (V. Gluscsevics, 71.) – Stajner (Poledica, 88.)
Továbbjutott: a Milan, 4–1-gyel