Már a reptéren elkezdték

"Európai országból érkeztünk, rémálmaimban sem tudtam volna elképzelni, hogy így fogadják a csapatomat. Azt hiszem, a törököknek nem volt részük ilyesmiben a rigai repülőtéren. Úgy viselkedtek velünk, mintha kábítószercsempészek lennénk” – háborgott Aleksander Starkovs, a lettek szövetségi kapitánya. A törökök mindenesetre esküsznek rá, hogy őket is hasonló incidens érte néhány nappal ezelőtt, és az legalább annyira befolyásolta a játékukat, mint a stadion számukra idegen jeges talaja. Fogadkoznak: most minden másképp lesz!A többek között a nagy sikerű mozifilm, a Mátrix legújabb epizódjának megtekintésével hangolódó törököket annyira felbosszantotta a minimális rigai kudarc, hogy többgólos verést ígértek be a letteknek. Az sem bizonytalanítja el őket, hogy Rüstü kapus, valamint a két védő, Fatih Akyel és Emre Asik eltiltás miatt nem léphet pályára, és hogy valószínűleg az első összecsapást sérülés, illetve betegség miatt kihagyó Bastürk és Alpay sem játszhat. Ott lesz viszont a kezdőben az első meccsről hivatalosan taktikai okokból, egyes sajtóértesülések szerint belső ellentétek miatt hiányzó Hakan Sükür.A szoros védekezésre készülő lettek Mihails Zemlinskist és Dzintars Zirnist ismét soraikban köszönthetik, a gyengélkedő csatár, Marian Pahars játéka megint kétséges, a középpályás Valentins Lobanovs viszont biztosan nem játszik – ő ugyanis az eltiltását tölti.Törökország–Lettország
Az első mérkőzésen: 0–1
Isztambul, 19.30
V: Frisk (svéd)
A várható kezdőcsapatok:
TÖRÖKORSZÁG: Ömer – Ümit D., Bülent K., Deniz, Ibrahim – Okan B., Emre B., Tugay, Ergün – Hakan Sükür, Nihat
LETTORSZÁG: Kolinko – Zemlinskis, Zirnis, Stepanovs, Isakovs – Astafjevs, Laizans, Rubins, Bleidelis – Verpakovskis, Rimkus