McRae döntött: távozik

Tizenhat év után távozik a rivaldafényből – a hét végi Brit Ralin azonban természetesen még részt vesz csapata, a Citroen színeiben. Az már korábban nyilvánvaló volt, hogy a francia team nem hosszabbítja meg vele a szerződést, hiszen Loeb után Sainzzal is aláírtak, márpedig az új szabályok szerint McRae nem lehetett a harmadik pilóta. Akkor azonban még volt remény arra, hogy valamelyik másik csapat szerződteti a vagány skótot. Úgy tűnik azonban, nem lehetett túl sok "kérője”.
De nézzük, honnan is indult a "McCrash” becenévre hallgató pilóta. Akkor nőtt meg iránta az érdeklődés, amikor 1991-ben a Subaruhoz szerződött. Elképesztő vezetési stílusával elismerést vívott ki a szakemberek körében, a szurkolók pedig imádták, mert mindig a határokon autózott. Persze ennek következtében jó néhány kocsit tört totálkárosra az évek során, de közben nyert egy világbajnoki címet is 1995-ben.
A vb-n eltöltött évek alatt McRae 142 versenyen indult és 25 futamgyőzelmével holtversenyben minden idők legeredményesebbje. A győzelmeinek egynegyedét aratta aszfalton és háromnegyedét a kedvenc talajtípusán, murván.
"Sok oka van annak, hogy jövőre nem indulok a világbajnokságon – mondta McRae. – Az egyik ezek közül, hogy az új szabályok miatt a következő idénytől minden gyári csapatnak csak két pilótája lehet. Az sem segített sokat, hogy ezt a szabályt nem az idény elején hozták meg, amikor még mindenkinek lett volna ideje gondolkodni a jövőjén, hanem a szezon második felében. Emiatt az egyetlen lehetőség az lett volna a maradásra, ha fizetek azért, hogy bekerüljek az egyik csapatba, de ilyen rövid idő alatt lehetetlen volt a szükséges pénzt összegyűjteni.”
Az sem jött túl jól McRae-nek, hogy abban az időpontban, amikor a Citroennek meg kellett hoznia a döntését a második pilótájával kapcsolatban (Loebet már korábban szerződtették) Sainz állt jobban a vb-pontversenyben. Ráadásul a spanyol piac sokkal kecsegtetőbb lehetőségeket kínál a franciák számára.
"A fent említett dolgok miatt ez az évem nem volt túl jó, egyáltalán nem élveztem az autózást – vallotta be a skót. – Ez pedig ok a befejezésre, csakúgy, mint az, hogy nem voltam annyira versenyképes, mint amenynyire szerettem volna. Nem vagyok csalódott és pozitívan látom a jövőt, nagyon várom, hogy az autósport más területein is kipróbálhassam magam. Tárgyalásokat folytatok a Dakarról, a sivatagi versenyen mindig szerettem volna kipróbálni magam, de ezen kívül is vannak ajánlataim.”
Úgy tűnik egyébként, McRae nem örökre zárta be maga mögött a kaput, ha kap egy jó ajánlatot, akár egy év kihagyás után is visszatérhet.