Trulli az első, előny Montoyánál

Az edzésen egyébként mindhárom vb-aspiránst megelőzte csapattársa, Schumiék vélhetően annak itták meg a levét, hogy ők hajtottak előbb az aszfaltra.
Miközben a Formula–1-ben jelenleg Michael Schumacher, Montoya és Räikkönen vb-címért folyó csatája a legfőbb téma, Indianapolisban a nosztalgiának is szentelnek időt. Sőt, akárhogy is alakul a jelenkor nagy hármasának küzdelme, arról is gondoskodtak, hogy mindenképpen legyen ünneplés vasárnap, még a verseny előtt: Sir Jackie Stewartot fogják felköszönteni, az F1-es pályafutását 30 éve befejező Repülő Skót másfél órával a verseny rajtja előtt egy veterán GT-autóval tesz meg néhány kört a pályán. Sir Jackie számára egyébként nem ismeretlen a Brickyard, 1966-ban és 1967-ben indult az Indy 500-on – az előbbi alkalommal 40 körön át vezetett, de műszaki hiba miatt kiállt.
Péntek reggel a Renault-k remeklésével indult az Egyesült Államok Nagydíja, a teszten és a szabadedzésen is Trulli volt a leggyorsabb. Utóbbin Ralf Schumacher jelentette rá a legnagyobb veszélyt, a német mögött Olivier Panis és Rubens Barrichello végzett. A vb-menők közül Michael Schumacher volt a leggyorsabb a részben eső áztatta edzésen, a német közvetlenül csapattársa mögött, az ötödik helyen zárt. Montoya a nyolcadik, Räikkönen a kilencedik legjobb idővel melegített a délutáni tréningre. A Jordan-istálló felemás érzelmekkel készülődött, hiszen amíg Ralph Firman ismét kicsattant az egészségtől, Giancarlo Fisichella a teszten és a szabadedzésen is műszaki hibával küszködött – a kollektív tréninget félbe is szakították az aszfaltra folyó olaja miatt.
Az edzés előtt Jean Todt, a Ferrari csapatfőnöke nevetségesnek ítélte Max Mosley figyelmeztetését, amely a csapatutasítások hanyagolására szólította fel a világbajnoki címért küzdő pilóták istállóit. "Tavaly tényleg túlléptünk egy bizonyos határt, és ezért új bekezdés került a szabálykönyvbe, de vannak olyan helyzetek, amikor ezeket nem szabad komolyan venni. Senki sem képzelheti, hogy a világbajnoki címért küzdő pilóta ellen kerék kerék elleni csatát fog vívni a saját csapattársa, akinek már nincs esélye a végső elsőségre” – mondta Todt.
A délutáni időmérés felhős időben, de száraz pályán kezdődött, a pontversenyben vezető Michael Schumacher már az első kanyarkombinációban kisebb hibát követett el, de így is a nap addigi legjobb eredményét produkálta. Az őt követő Montoya az első és a második időmérő pontnál is gyorsabb volt, mint a címvédő, és a kör végéig nem is hibázott, 1:10.372 perces idejével az élre állt. A harmadik nagyágyú, Räikkönen pontosan két századdal maradt el Michael Schumachertől, azaz a harmadik helyre jött be, így szombaton a nagy trióból ő indul elsőként a második hivatalos időmérő edzésen, amely már a rajtpozíciókról dönt.
A csapattársak közül Ralf Schumi, Montoya partnere kezdett, és ugyan az első időmérő pontnál még hátrányban volt a kolumbiaihoz képest, a pálya utolsó kétharmadán összeszedte magát, és az élre állt. Nála is jobb volt Barrichello, aki szenzációsan kormányozta a Ferrarit, és elsőként került 1:10 alá.
Fernando Alonso és David Coulthard bejött Montoya és Michael Schumacher közé, ezzel a spanyol és a skót minden bizonnyal a kolumbiainak kedvez, hiszen a williamsesnek ennyivel később kell a pályára hajtania. Trulli csak magának segített, a Renault olasz pilótája, folytatva délelőtti remeklését, pazar körrel átvette a vezetést. Mark Webber a Jaguarral szintén brillírozott, Ausztrália reménysége a harmadik helyre jött be, a két Williams-BMW elé.
A többiek már nem jelentettek veszélyt a vb-esélyesekre (az utolsó hét pilóta már esőben, csúszós pályán ment, Jos Verstappen el sem kezdte a saját körét), Montoya az ötödik, M. Schumi a nyolcadik, Räikkönen a kilencedik helyen zárta a hétvége leggyorsabb, de viszonylag kis téttel bíró megméretését.