Teljesített terv: három kvóta

Igaz ugyan, hogy győzelemnek csak a csepeliek kétszeres kontinensbajnoka örülhetett, ám Szabó ezúttal nem tudott igazán keseregni vereségén, hiszen akciópontjainak köszönhetően magabiztosan került a tízbe, azaz kivívta a kvalifikációt.
A váciak 66 kilósának egyébként nemcsak a kanadai Evan McDonalddal, hanem saját megroppant térdével is meg kellett küzdenie. Utóbbival még csak-csak elbírt, ám a viadal előtt sötét lónak számító juharleveles, aki többek között az olimpiai negyedik, Eb-ezüstérmes fehérorosz Gyemcsenkót is búcsúztatta, már túl erősnek bizonyult számára. Igaz, Szabó elsősorban a túlélésre játszott, nagy csatában gyűjtögette pontjait, s meg sem állt ötig, amely, mint utóbb kiderült, bőségesen elegendő volt a kvótához.
"Gergő dicséretesen küzdött, cipónyira dagadt térddel ennél többre azonban nem futotta tőle” – értékelt Gulyás István szakágvezető. Hasonlóképpen a nyolcaddöntő jelentette a végállomást Aubéli számára. A csepeliek nehézsúlyúja részleges bokaszalag-szakadással küzdötte végig a viadalt, így, miután ötkarikás részvétele már biztosítva volt, a kazah Mazsid Mutalimov elleni derbi amolyan jutalomjátékká vált. A felek ettől még persze komolyan vették a meccset, igaz, Aubéli fél lábon kissé nehézkesen mozgott, s így nem is tehetett mást, mint gratulált legyőzőjének.
"Miután kijött a csoportból, teljesítette célját, hiszen elsősorban Athén lebegett a szeme előtt – így a fogásnem első embere. – Féltettem a versenytől, pedig az utazás előtt megígérte, a viadal alatt nem foglalkozik a sérülésével. Nem is akarom fényezni, aki már próbált betokosodott szalaggal birkózni, tudja, mekkora tettet hajtott végre…”

Ritter is valami emlékezeteset akart produkálni, ami a számára egyértelműen az érmet jelentette. A dobogóig vezető út újabb állomásán, a nyolc közé jutásért ennek szellemében törölte fel a szőnyeget az azeriek junior Eb-ezüstérmesével, Elnur Aszlanovval. Az elődöntőért viszont régi ismerős, s emellett igazi nagyágyú, az olimpiai és vb-negyedik kazah Gennagyij Lalijev várt rá. A felek korábban már háromszor találkoztak – kétszer Ritter győzött –, ám ami ennél is fontosabb, rengeteget edzőtáboroztak együttt. Lalijev szerzett vezetést egy mögékerüléssel, melyet Ritter összekapaszkodásból egalizált. A ráadásban is a magyar hajtott jobban, s a bírák újabb intéssel "jutalmazták” a kazahot, aki úgy tűnt elkészült erejével. Huszonnégy másodperccel a vége előtt aztán meglepte a csepelit, eladott egy mögékerülést, s ez – nem maradt idő az egyenlítésre – a győzelmet jelentette számára. "Tudtuk, hogy egy-két pont fog dönteni – kesergett Gulyás –, ám nem teljesen így képzeltük. Sajnálom Árpit, sokadszor jutott el a negyeddöntőig és mindig csak egy apró lépés hiányzik neki az éremhez. Ezúttal a kazah volt a jobb, vagy szerencsésebb.”

37. szabadfogású és
16. női világbajnokság, New York
A magyarok eredményei. Nyolcaddöntő. 66 kg: McDonald (kanadai)–Szabó Gergő 9:5. 74 kg: Ritter Árpád–Aszlanov (azeri) 8:5. 120 kg: Mutalimov (kazah)–Aubéli Ottó 3:1. Negyeddöntő. 74 kg: G. Lalimov (kazah)–Ritter 2:1