Pippo a padon is ülne

Márpedig akkor Olaszországnak bizonyára maradt volna a második, pótselejtezőt érő pozíció, amely ebben a mezőnyben minden, csak nem életbiztosítás. Olyan ellenfelekre lehet majd számítani a ráadásban, mint Hollandia, Spanyolország, Törökország vagy Anglia – hogy csak a legerősebb aspiránsokat említsük.
Nem így történt azonban, a Bellamy nélküli walesiek képtelenek voltak megverni a Litmanen nélküli finneket (igaz, a második helyük így is biztos), az itáliai együttest meg Belgrádban sem hagyta el a talán már-már hagyományosnak nevezhető mázlija. Ami azt jelenti, hogy Trapattoni mester tanítványai érezhetik magukat páholyban, nincs más dolguk, mint október 11-én nyerni a harmatos azeriek ellen. A szövetségi kapitány persze bolond lenne idő előtt biztosra venni a portugáliai részvételt. "Szerencsénk volt, hogy kihúztuk döntetlennel a fiatal és jól összerakott csapattal szemben. Mindenki nagyon elszánt volt, ezért sikerült kiharcolni a pontot ezen a nehéz összecsapáson. Még egy feladat áll előttünk, de az sem lesz könnyű. Jobban kell koncentrálnunk, mert ma is az összpontosítás hiánya tette lehetővé a szerbeknek, hogy egyenlítsenek. Természetesen nem lenne tisztességes, ha amiatt az egyetlen momentum miatt kritizálnám a fiúkat, hiszen mindent kiadtak magukból. Mindazonáltal egyelőre szó sem lehet ünneplésről, nem iszunk előre a medve bőrére” – fejtegette hosszasan "Trap”.
A mérkőzés hőse persze a Walesnek vágott három gól után most egyet vállaló Filippo Inzaghi volt. Ô picit több magabiztosságot engedett meg magának, mint a mester. "Az első félidőben kitűnően játszottunk, de a szünet után rengeteget szenvedtünk. A döntetlen megfelelő eredmény, egy győzelemmel kijutunk Portugáliába” – jelentette ki a Milan csatára, aki káprázatos formája ellenére egyáltalán nem veheti biztosra a helyét a csapatban. Úgy hírlik, Trapattoninak feltett szándéka újra bevetni az október elejére szinte biztosan felépülő Francesco Tottit, s ez esetben a Roma karmestere feltehetően Inzaghit szorítaná ki a kezdőből, nem Alessandro Del Pierót vagy Christian Vierit. "Ez az edző dolga, és ő biztosan örül a bőség zavarának. Természetes, hogy nem csak támadókból áll a csapat. Tottit tárt karokkal várjuk vissza, ebben a társaságban senki sem csinál problémát abból, ha a kispadra kell ülnie” – válaszolta az újságírók felvetésére a szimpatikus "Pippo”.
A vesztes fél szövetségi kapitánya, Ilija Petkovics már a jövőbe tekint. "Sokkal többet birtokoltuk a labdát, megbűnhődtünk a kihagyott helyzetekért. Nagyszerű rivális ellen küzdöttünk, és bár az eredménnyel nem lehetünk elégedettek, mert kiestünk, de szégyenkeznünk sem kell. Megmutattuk, hogy ez a csapat fényes jövő előtt áll” – így Petkovics.

Szerbia-Montenegró–Olaszország 1–1 (0–1)
Belgrád, 30 000 néző
V: Hamer (luxemburgi)). G: Sz. Ilics (82.), ill. F. Inzaghi (22.)
SZERBIA-MONTENEGRÓ: Jevrics – Gavrancsics, Krsztajics, Sztefanovics – Csirkovics, Djordjevics, Dragutinovics (Boskovics, 70.), Mladenovics, Sz. Ilics – Kezsman (Ljuboja, 59.), Milosevics
OLASZORSZÁG: Buffon – Panucci, F. Cannavaro, Nesta, Zambrotta – Tacchinardi, Perrotta, Camoranesi (Gattuso, 51.) – Del Piero – Vieri (Corradi, 79.), F. Inzaghi (Fiore, 64.)

Wales–Finnország 1–1 (1–0)
Cardiff, 72 500 néző
V: Dauden Ibanez (spanyol), G: Davies (3.), ill. Forssell (79.). K: Koumas (64.)
WALES: Jones – Weston (Robinson, 72.), Speed, Melville, Page, Pembridge, Koumas, Earnshaw, Hartson (Blake, 82.), Davies, Giggs
FINNORSZÁG: Niemi – Pasanen (Kopteff, 82.), Saarinen (Reini, 46.), Hyypiä, Tihinen, Riihilahti, Nurmela, Tainio, Forssell, Väyrynen (Kuqi, 58.), Kolkka