Szombathelyen egymilliárd forintos állami támogatással a tervek szerint 2004 végéig megépül egy 3500 néző befogadására alkalmas sportcsarnok, az önkormányzatnak ehhez csaknem kétmilliárd forintot kell saját forrásaiból előteremtenie erről kedden ellenszavazat nélkül döntött a város képviselő-testülete az ellenzék tartózkodása mellett.
Szombathelyen az utóbbi évek legnagyobb önkormányzati részvétellel megvalósuló beruházása a sportcsarnok, melynek érdekében "összpontosítani kell” az önkormányzat rendelkezésére álló pénzügyi forrásokat – mondta a beruházási programot előterjesztve a polgármester."Egy ekkora beruházás reményeink szerint megmozdítja, beruházásra ösztönzi majd a vállalkozói tőkét is” – hangoztatta Ipkovich György a vasi megyeszékhely első embere. A sportcentrum építésének költségét 3 milliárd forintra becsülik, melyhez három évre elosztva egymilliárd forint állami támogatást nyújt a kormányzat, a városnak pedig egymilliárd 930 millió forintot kell saját forrásaiból előteremtenie. A közgyűlésen kiosztották Gyurcsány Ferencnek az önkormányzathoz kedden érkezett levelét. Ebben a sportminiszter arról tájékoztatta a testületet, hogy 2003-ban 100 millió forint, 2004-ben 500 millió forint, 2005-ben pedig 400 millió forint támogatást nyújtanak a beruházás finanszírozásához. A városi ellenzékben lévő Fidesz és MDF-képviselők arra keresték a választ, vajon van-e a városnak annyi hitelfelvevő képessége, hogy biztosítsa a beruházás befejezéséhez szükséges önkormányzati önerőt. Horváth Zsolt (Fidesz) szerint a vállalkozás ebben a formájában ugrás a sötétbe, hiszen még az sincs tisztázva, hogy valójában ki a beruházó, miből történik a finanszírozás, illetve ki és mennyi pénzből fogja a sportcsarnokot üzemeltetni. Ipkovich György válaszában kijelentette, a beruházási program nem "kőbe vésett szentírás”, azon a későbbiekben lehet, a szaktárcával kötendő szerződés alapján kell is módosítani. "Azt kell eldöntenünk, hogy Szombathely egymilliárd forintos támogatással meg kívánja-e építeni a sportcsarnokot” – hangoztatta a polgármester. A szombathelyi sportcsarnok építését az előző önkormányzat határozta el, 2001-ben készült el a Sugár úti sportcsarnok tanulmányterve, 2002-ben 21 pályázó közül választották ki a tervpályázat nyertesét, a budapesti Építész Stúdió Kft-t, amely 2003 januárjában tette le az asztalra az engedélyezési terveket. Ennek alapján a létesítményre jogerős építési engedélyt adtak ki; a kiviteli tervek most készülnek.