Vinokurov sikeres támadása

A vasárnapi Alpe d’Huez-i befutó után Lance Armstrong keményen bírálta két korábbi kihívóját, a kétszeres Giro d’Italia-győztes Gilberto Simonit és a Vuelta a Espana-címvédő Aitor Gonzálezt. Előbbi a vártnál jóval gyengébben teljesít (az olasz kerekesnek már több mint 50 (!) perc a hátránya Armstrong mögött), míg a spanyol menő vírusos betegségre hivatkozva feladta a versenyt, holott klubtársa, az olasz Ivan Basso jól áll az összetettben, s bizony szüksége lenne a segítségre. "Simoni nagyon alábecsülte a Francia körversenyt! Ahogy most már tudnia kell, a Giro nem egyenlő a Tourral, ahogyan egy olyan versenyzőnek is, mint Aitor González, tudnia kell, a Vuelta sem a Tour. Ôk ketten voltak a legharsányabbak a rajt előtt – emlékeztetett Armstrong. – Becsülöm Simonit, fölényesen győzött az Olasz körversenyen, de azt kell mondanom neki, a Touron nincs esélye annak a hegymászónak, aki nem tiszteli valamennyi résztvevőt. Ez egy egészen különleges viadal, amely már az első naptól kezdve rendkívül intenzív, míg a Girón az első hét átlaga harminckét kilométer óránként, itt negyvenhét kilométer per óra, széllel, harccal, bukásokkal…”
Az amerikai talán nem is sejtette, hétfő délután hogyan csengenek majd a szavai.
Franciaország nemzeti ünnepén a hazai bajnoki trikóban feszítő Didier Rous vezette fel a rajtot, s őt természetesen a franciák egyik nagy kedvence, a pöttyös trikós Richard Virenque követte. Négy jelentős hegy várt hétfőn a karavánra, a 184.5 kilométeres etap első negyedében az első kategóriás Col du Lautaret és a csúcskategóriás Col d’Izoard jelentette az igazi akadályt, várható volt, hogy ez a két hegy darabokra szedi majd a mezőnyt. A jelszó ezen a napon is "támadás” volt, az összetett első helyezettjeként sárga trikót viselő Armstrong csapata pedig csupán egy kis segítségre számíthatott az elején, amikor a legjobb hegyimenőt, a Virenque-et támogató Quick Step-Davitamon is felügyelt a mezőnyre. Ez sem tartott sokáig, hiszen a francia is meglógott az egyik szökés során.
Útban az első hegyre hamar szét is szakadt a mezőny, s csupán három segítő maradt Armstrong mellett! Az amerikai csapat tagjai óriási erőfeszítéseket tettek a felzárkózásért, miközben elöl néhányan – McGee, Di Luca, Parra, Casero, Garmendia, Lopez de Munain, Pellizotti, Moncoutie és Jaksche – jelentős előnyre tettek szert. A szökevények közül a német Jörg Jaksche állt a legjobban az összetettben (10. hely, 3:19 perc hátránnyal), s a Col d’Izoard csúcsán már jócskán ő volt a virtuális sárga trikós, az élboly előnye ugyanis ekkor már meghaladta az öt percet.
A riválisok nem segítették a US Postal kerekeseit a felzárkózásban, de Armstrongék a hosszú lejtőn így is szépen faragtak hátrányukból, s már látható volt, hogy a befutó előtt utolérik a szökevényeket.

Az utolsó emelkedő előtt már csak négyen – Casero, Pellizotti, Parra és Jaksche – tekertek elöl, az üldözők közül pedig a brit David Millar támadott, de hamarosan mind az öten visszacsúsztak. Armstrong a riválisokra figyelt, miközben a Cote de la Rochette emelkedőjén, kilenc kilométerre a céltól Alekszandr Vinokurov robbantott. A magára maradt amerikai nem tudott reagálni a kazah támadására, így "Vino” néhány másodperces előnnyel lendülhetett át a csúcson, s már csak a hét kilométeres lejtő állt előtte a célig. A Telekom menője nagy sebességgel, sokat kockáztatva zúdult lefelé, ezt tették az üldözők is. Elöl Joseba Beloki tekert, mögötte Armstrong következett, aki éppen csak ki tudta kerülni a hatalmasat bukó spanyolt. Az összetett második helyén álló, 2001-ben harmadik, 2002-ben második Beloki a földön maradt (nagyon megütötte a könyökét, a vállát és a medencecsontját – később a mentők szállították el), míg Armstrong a hegyoldal bozótosán áthajtva, az egyik kanyarból jócskán levágva tért vissza az útra, éppen az élboly elé. Ez a baleset is besegített Vinokurovnak, a kétszer is nagyot fékező üldözőknek már nem volt esélyük befogni őt.
Alekszandr Vinokurov az első szakaszgyőzelmét szerezte meg a Tour de France-on, s ebben bizonyára az is szerepet játszhat, hogy végre kibújhatott Jan Ullrich árnyékából. Éveken át a német menőt kellett kiszolgálnia a Telekomnál (emlékezhetünk, a sydneyi olimpia befutójánál hogyan engedte maga elé csapatkapitányát), ezúttal viszont ő a német klub első embere. A kazah kerekes ráadásul sikeres vasárnapi támadása után újra faragni tudott hátrányából, s immár csak 21 másodperc választja el az élen álló Armstrongtól…
Armstrong egyébként a befutó után elismerte: pánikba esett, amikor négy kilométerrel a cél előtt látta, hogy elesik egyik legnagyobb riválisa. "Minden méterért megküzdöttünk, mivel utol akartuk érni Vinokurovot, s emiatt túl gyorsan hajtottunk bele abba a kanyarba. Ráadásul Belokinak a gumija is lejött az abroncsról. Kétségbeesésemben alig tudtam kikerülni, és kifutottam a mezőre” – idézte fel az eseményeket a még mindig sokkos állapotban lévő klasszis, hozzátéve: nagyon sajnálja, hogy egy bukás miatt veszítette el vetélytársát. Az ONCE kapitányát kórházba szállították, az első röntgenvizsgálatok után az orvosok combnyak-, könyök- és csuklótörést állapítottak meg. Belokit hétfő este meg is operálták.
Az utolsó alpesi szakaszon a Tour de France egyetlen magyar indulója, Bodrogi László a mezőny második felében, 32 perces hátránnyal ért célba, s az összetettben visszacsúszott a 124. helyre.

90. Tour de France
9. szakasz, Bourg d’Oisans–Gap (184.5 km): 1. Alekszandr Vinokurov (kazah, Telekom) 5:02:00, 2. Bettini (olasz, Quick Step-Davitamon) 36 mp h., 3. Mayo (spanyol, Euskaltel) azonos idővel, 4. Armstrong (amerikai, US Postal) a. i., 5. Ullrich (német, Bianchi) a. i., 6. Basso (olasz, Fassa Bortolo) a. i., 7. Totschnig (osztrák, Gerolsteiner) a. i., 8. Mancebo (spanyol, iBanesto.com) a. i., 9. Zubeldia (spanyol, Euskaltel) a. i., 10. Hamilton (amerikai, CSC) a. i., …156. Bodrogi László (magyar, Quick Step-Davitamon) 32:43 p h.
Az összetettben: 1. (sárga trikóban) Lance Armstrong 40:15:26, 2. Vinokurov 21 mp h., 3. Mayo 1:02 p h., 4. Mancebo 1:37 p h., 5. Hamilton 1:52 p h., 6. Ullrich 2:10 p h., 7. Basso 2:25 p h., 8. Heras 2:28 p h., 9. Zubeldia 3:25 p h., 10. Mencsov (orosz, iBanesto.com) 3:45 p h., …124. Bodrogi László 1:23:59 p h.
A pontversenyben: 1. (zöld trikóban) Baden Cooke (ausztrál, fdjeux.com) 120 pont, 3. McEwen (ausztrál, Lotto-Domo) 110, 3. Hushovd (norvég, Crédit Agricole) 104, …36. Bodrogi László 18
A hegyi pontversenyben: 1. (pöttyös trikóban) Richard Virenque (francia, Quick Step-Davitamon) 135 pont, 2. Jaksche (német, ONCE) 75, 3. Armstrong 74, …50. Bodrogi László 4
A csapatversenyben: 1. Euskaltel (spanyol) 118:11:19, 2. US Postal (amerikai) 4:11 p h., 3. iBanesto.com (spanyol) 8:34 p h., …9. Quick Step-Davitamon (belga) 42:33 p h.
Következik: 10. szakasz, Gap–Marseille (220.5 km). Tv: Eurosport, 14.15 (élő). Internet: www.letour.fr