Hiábavaló bolgár bravúr

A csapatkapitány Nikola Grbics szerint az egész Világliga-sorozat egyik legjobb teljesítményét nyújtotta társaival együtt. A statisztika alapján nincs szembetűnő különbség a két gárda között, sőt a spanyolok csapatkapitánya, Pascual fantasztikusnak mondható, 74 százalékos biztonsággal fejezte be akcióit. Csakhogy a szerbek összességében kevesebbet hibáztak, és megint volt nekik egy remek Miljkovicsuk, aki 23 pontot termelt.
Most pedig térjünk át a harmadik játéknapra, amelyet a Bulgária– Oroszország mérkőzés vezetett be. A korábban Olaszországtól és Brazíliától is játszmát rabló bolgárok összeállításából, nagy meglepetésre, hiányzott az ütőgép Nikolov, sőt az ezúttal kezdőbe jelölt Mljakovot is lecserélte a(z amúgy szerb) szövetségi kapitány, Milorad Kijac. Bevetette a nem különösebben ismert Kazijszkit, aki a meccs pontgyárosává nőtte ki magát, s 19 pontjával nagyban hozzájárult az oroszok négyjátszmás kudarcához.
"Két vereségünk után nehéz volt odafigyelni a meccsre, pláne, hogy az orosz válogatott volt az ellenfél. Kevés felkészüléssel vágtunk neki a Világligának, mégis megmutattuk, hogy elérjük a világszínvonalat” – fejtette ki véleményét Kijac mester a találkozót követően. A másik oldalon Gennagyij Si-pulin szövetségi kapitány utalt a rossz játékra és a sok hiányzóra, egyúttal leszűrte a tanulságot: "A szeptemberi Európa-bajnokságig szükség lesz néhány változtatásra a keretben.” Az elmúlt két esztendőben a világelitbe berobbant Abramov sem tudott mást mondani, mint azt, hogy a három nap során egyre rosszabbul ment a játék csapatának, csak azt nem tudja, hogy miért.
Az címvédő szbornaja tehát búcsúzott, míg a bolgárok abban reménykedtek, hogy az olaszok 3:0-ra és lehetőleg jelentős pontkülönbséggel veszítenek este a brazilok ellen – ez esetben mindkét együttes játszmaaránya 5:7, és csak a kispontok aránya határoz az elődöntőbe jutásról.
Mielőtt ez kiderült volna, a szerbek gyorsan elintézték a végül diadal nélkül búcsúzó görögöket, így az olim-piai bajnok bejutott a négy közé.
Mint ahogy végül az olasz válogatott is, amely feleslegesnek tartotta a matematikára bízni a döntést, és a harmadik játszmát megcsípve megmenekült a kiesés szégyenétől. A dél-amerikaiak szakvezetője, Bernando Rezende pihentette a feladó Mauriciót és az ütő Godoy Filhót, igaz, kevéske időre mindkettejüket becserélte. Gaviónak valósággal robbant a keze, amit az öt védhetetlen nyitása is jelez, 19 pontjánál többet senki sem tudott szerezni a mezőnyben. Akárcsak Rezende, kollégája, Gianpaolo Montali is minden játékosát vizsgáztatta, és ezúttal is hathatós cserének bizonyult Biribanti, aki másfél szett alatt ütött össze 11 pontot. A nem a legerősebb összeállításban szereplő brazilok végül biztosan szerezték meg a két pontot, így a szerbekhez hasonlóan veretlenül masíroztak az elődöntőbe, és az olaszok is sóhajthattak egy nagyot.
Pénteken pedig pihenhetnek is a csapatok, aztán szombaton már a finálé a tét. A szerbek a taljánokkal találkoznak, a brazilok ellenfelét viszont lapzártakor még nem ismertük.