Michael Schumacher óvatos

Noha a német az első helyen áll a világbajnoki pontversenyben (előnye hét pont az őt üldöző Kimi Räikkönennel szemben), a vasárnapi nürburgringi futam megmutatta, hogy ebben az idényben már nem lehet Schumi vagy a Ferrari – nyomasztó – hegemóniájáról beszélni.Sőt, dr. Mario Theissen, a konstruktőrök versenyében a maranellóiak mögé lopódzó Williams motorfelelőse egyenesen odáig merészkedett, hogy kijelentette: már nem a "vörös cápa”, hanem a sötétkék-fehér grove-i négykerekű a legjobb autó. "A Nürburgringen egyértelműen a legremekebb autó nyert, amelyben, ugye, nem Michael Schumacher vagy Rubens Barrichello ült” – mondta Theissen, Ralf Schumacher némiképp meglepő, ám annál megérdemeltebb sikerére utalva. Niki Lauda, az osztrákok háromszoros világbajnoka sem a Ferrari F2003-GA mellett tette le a voksát. A legendás pilóta, aki napjainkban – ismét – a kölni RTL kereskedelmi televízió szakkommentátora, még szaktársánál is merészebb véleményt fogalmazott meg: "A három legfontosabb összetevő, a motor, a kasztni és a gumi figyelembevételével én most csak a harmadik helyre sorolom az olaszok autóját. A Ferrarit szerintem a McLaren és a Williams is megelőzi az »összcsomag« pillanatnyi minőségét illetően.”De miért is ez a látványos visszaesés? A válasz a Lauda által említett összcsomag (Gesamtpaket) harmadik elemének, azaz a gumi gyengébb minőségében keresendő. A Ferrari ebben a szezonban korántsem olyan sikeres a Bridgestone-nal, mint korábban. Szakértők szerint Schumi idei négy futamgyőzelméből mindössze egy, az imolai volt a Bridgestone-abroncsoknak köszönhető – a többi három diadal (Spanyol, Osztrák és Kanadai GP) inkább az ötszörös világelső zsenialitásán, mintsem a japán gumik nagyszerű tapadásán múlt. Mondanunk sem kell, hogy az Európai Nagydíjon kettős győzelmet arató Williams-BMW-k sem a Bridgestone papucsaival verték tönkre a mezőnyt…Éppen ezért Michael Schumacher rendkívüli óvatossággal néz a magny-cours-i viadal elé. "Nagyon fontos futam vár ránk, amelyen döntő lehet a gumik szerepe. Sokak szerint most a Michelin hazai versenye következik, de remélem, hogy a minket segítő Bridgestone is jól felkészül majd. Többen úgy vélik, ha meleg lesz, hátrányba kerülhetünk, mégis bízom abban, hogy nem kerül erre sor. A gumik teljesítménye persze nem csak az időjárástól függ, a pálya vonala és az aszfalt minősége is sokat nyom a latban” – így Schumi, aki győzelme esetén újabb világcsúcsot állítana föl, hétszer ugyanis még senkinek sem sikerült megnyernie ugyanazt a nagydíjat.A magny-cours-i asztfaltcsíkon egyébként két helyen is módosításokat hajtottak végre: új ívet és borítást kapott a Chateau d’Eau és a Lycée kanyar.