Még a taxis is pályára léphet

Ezen motivációs ellentét persze nem jelenti azt, hogy az Ajax eleve feltett kézzel vonulna harcba, sőt, a felszabadultság akár gyümölcsöző is lehet az egy-egy jobb pillanatot leszámítva inkább görcsölő-nyűglődő Milannal szemben. Ronald Koeman mindenesetre egy szombati tévéinterjúban kifejtette, hogy a bajnokságban ezüstérmesként kell végezni, mert a BL-indulásra csupán ez nyújt garanciát – arra ugyanis aligha lehet számítani, hogy fiatal gárdájával megnyeri a nemzetközi sorozatot. A hollandok trénere egyébiránt úgy véli, Zlatan Ibrahimovic visszatérése sokat lendíthet csapatán: "Benne nagyon bízom, a hét végén akár már játszhatott volna, de inkább a BL-re és a hátralévő hazai összecsapásokra tartogatom.” Az Ajax annak ellenére nyert simán a Roosendaal ellen 4–1-re, hogy Ibrahimovicon kívül Chivu és Trabelszi sem játszott: ők mindhárman ott lesznek kedden este az arénában. Sőt, előfordulhat, hogy pályára lép a húszéves marokkói tünemény, Dzsamal Akasar is: az Ajax utánpótlásbázisát röpke időre elhagyó – úgy látta, taxisként többet kereshet – ifjú az idény elején tért vissza az amatőrcsapatba, ahol oly jó benyomást tett John van’t Schipre, hogy a tartalékcsapat főnöke átemelte magukhoz, sőt, kisvártatva profiszerződést is az orra alá tolt. S minthogy az ékek egymás után dőltek ki a sorból (Wamberto és Sikora még mindig sérült), Akasar akár a Milan ellen is villanthat.
Milánóban a parmai vereség után megint lógnak az orrok. "Csalódottak vagyunk az eredmény miatt, de nem adhatjuk át magunkat a búslakodásnak – filozofált Carlo Ancelotti vezetőedző. – A vereség okozta fájdalomnak muszáj segítenie Hollandiában, mérgünket pozitív energiává kell alakítanunk. Erősek leszünk, függetlenül attól, hogy Inzaghi és Sevcsenko játéka egyelőre kérdéses.” Különösen előbbié, merthogy influenzával küszködik – persze Tomasson eszményi helyettesnek bizonyulhat.
Szekérderéknyi gólra egyébiránt aligha számíthatunk: az Ajax úgy jutott a nyolc közé, hogy 12 BL-meccséből csupán hármat nyert meg (hat hazai partijából mindössze kettőt), s 12 találatig jutott – igaz, a 10 kapott gól csak két vereséggel párosult. A Milan még nem játszott döntetlent, mindkét csoportból úgy zakatolt tovább, hogy hozta az első négy találkozót, majd "dobta” a tét nélküli két utolsót. Idegenben nem ment rosszul a piros-feketéknek (hétből négyet nyertek meg) – ugyanakkor zavarba ejtő, hogy utóbbi nyolc BL-mérkőzésükön egyszer sem tudtak egy gólnál többet az ellenfél hálójába tuszkolni.