Pedersen elbukta a finist

Húsz másodperc volt az előnyük a norvégoknak a második helyen haladó németekkel szemben, amikor Hilde G. Pedersen elesett, s ezzel szinte odaajándékozta az aranyérmet a német kvartettnek. Ez volt a kulcsmozzanata a Val di Fiemme-i északisí-világbajnokság női 4x5 kilométeres váltóversenyének, ám ennél azért egy kicsit több is történt a hétfői versenynapon.
Az első körben a finnek brillíroztak, Riikka Sirviö nyolctizedes előnyben tudta indítani Virpi Kuitunent, miközben a norvégoknál a sprintspecialista Marit Björgen Anita Moent váltotta le. És Björgen ki is tett magáért, húsz másodperccel elhúzott a német Manuela Henkeltől, és majdnem huszonöt másodperccel volt gyorsabb a finn Kuitunennél. És ekkor következett Pedersen, aki ugyebár elesett, s ennek láttán vérszemet kapott a német Claudia Künzel és a finn Kaisa Varis is. A norvégok elköszönhettek az aranyéremtől, és végül örülhettek, hogy legalább a dobogó harmadik fokára felállhattak.

Az élen – akárcsak a Salt Lake City-i olimpián – a német váltó végzett, Evi Sachenbacher huszonhárom másodperces előnnyel érkezett a célba a finn Pirjo Manninen előtt. A sokáig legyőzhetetlennek vélt orosz csapat ezúttal a negyedik lett, igaz, a keleti nagyhatalom poraiból építi fel egykor ultraerős válogatottját.
Hétfőn nemcsak a sífutók, hanem az északi összetettben versenyzők is szerephez jutottak, hiszen most bonyolították le a csapatversenyt, amely középsáncból és 4x5 kilométeres szabadstílusú sífutásból állt. Síugrásban az osztrákok érték el a legjobb eredményt a németek és a finnek előtt, ám természetesen oly minimális volt a különbség, hogy a döntés a sífutásra maradt. Az osztrák versenyzők a harmadik emberig egész jól tartották magukat, akkor viszont Björn Kircheisen befogta Christoph Bielert, és ha nem is jelentős előnnyel, de az élről indította a német váltó utolsó emberét, a már egyéni világbajnoki címmel büszkélkedő Ronny Ackermannt. Az egyéniben második helyet szerző osztrák Felix Gottwald azonban nem hagyta annyiban, befogta német vetélytársát, és az utolsó öt kilométer felénél el is lépett tőle, Ausztriának kaparintva meg a csapataranyat.