EB-SELEJTEZŐK, 8. CSOPORT - Még az excár is a lelátón

A Levszki és a CSZKA jegyért tülekedő drukkerei összeverekedtek a szófiai Levszki-stadion pénztárai előtt, mely pofozkodást kivételesen nem a fővárosi klubok iránti elvakultság robbantotta ki, hanem hogy ki veheti meg a szombati Eb-selejtező utolsó bilétáit. Merthogy a Bulgária–Horvátország mérkőzést óriási érdeklődés övezi, a felújított stadion mind a 43 500 széke elkelt, Balakovék 2–0-s, belgiumi nyitó sikere ismét futball-lázba borította a nációt. Természetesen tudható, hogy valamennyi, magára valamit is adó politikus felvonul, élükön Simeon excárral, aki jelenleg az ország miniszterelnöke, s ebbéli minőségében hozzájárult ahhoz, hogy a válogatott a lehető legjobb körülmények közepette, a Vitosa-hegységben található bojanai kormányrezidencián hangolódhasson.A Brüsszelben parádézó együttes természetesen hazai környezetben abszolút esélyesnek számít, igaz, némi feszültséget kelt, hogy nem tudható, vállalja-e a játékot Krasszimir Balakov. A bolgárok legjobbja a múlt szombaton hasizomsérülést szenvedett, Mihail Iliev csapatorvos pedig rendre csak annyit mond: lassan gyógyul a páciens, legfeljebb szombaton, a mérkőzés előtt derül ki, pályára léphet-e. Balakov mindezt azzal egészítette ki, hogy ha ugyanolyan fájdalmai lesznek, mint csütörtökön, akkor csak a lelátóról figyelheti társait.A horvát média ugyanakkor tudni véli, elterelő hadműveletről van csupán szó, Balakov vígan kocog majd a kezdőkörbe a meccs előtt. A vendégek szakvezetője, Otto Baric pedig a kesztyűt felvéve kívülről igyekezett zavart kelteni az ellenfél köreiben, kijelentvén, tudomására jutott, hogy a bolgárok utolsó edzésén "az egyik játékos keményebben belement Berbatovba, ami miatt a csapattagok kicsit összebalhéztak”.Az idős maestro – akinek vereség esetén alighanem távoznia kell – egyébiránt azt kérte a horvát lapoktól, hogy adják meg neki és csapatának az utolsó esélyt, és pozitív hangnemben vezessék fel a sorsdöntőnek tetsző öszszecsapást. E tekintetben nem lehet panasz az újságokra, csupa szépet és jót hordanak össze az első körben az észtek ellen hazai pályán pusztán egy vérszegény 0–0-ra képes gárdáról. Baric amúgy egy döntetlennel is elégedett volna, bár úgy véli, ehhez gólt kell rúgnia csapatának. Végül elejtette, sajnálja, hogy nem vasárnap mérkőznek, "tizenharmadikán ugyanis még sosem kaptam ki”.Ennél valamivel szilárdabb hagyományokban bíznak a belgák, akik Andorra ellen állhatnak fel a padlóról, ahová legutóbb a bolgárok küldték őket. A miniállam ugyan korábban Fehéroroszország és Örményország ellen is nyert meccset, ám azok mind barátságos találkozók voltak: a két utolsó selejtezősorozatban az összes partijukat elbukták az andorraiak. A belgákat, meglehet, ezért nem idegesíti annyira, hogy a Mpenza fivérek egyaránt sérüléssel bajlódnak, míg az FC Bruges középpályása, Englebert csak fájdalomcsillapítókkal tudná vállalni a játékot, minthogy egy apróbb csont eltört a lábfejében. Andorra ellen úgymond a B-keret is diadalmaskodhat, más kérdés, hogy Englebert és Mbo Mpenza szerdai fellépésében azért nagyon bíznak a belgák, elvégre akkor Észtországban kellene betakarítaniuk a három pontot.