Nehezen ébredő vendégek

Nagy elánnal kezdett az angol nemzeti tizenegy a birminghami Villa Parkban, de az első negyedórában – amikor a portugálok még csak keresték a labdát– nem tudta kihasználni a lehetőségeit. Az első helyzetet a "renitens” leedsi duó, azaz Lee Bowyer és Alan Smith hozta össze – előző passzolt, utóbbi lőtt, igaz, nem túl sok sikerrel –, majd Nicky Butt próbálkozott távolról, de a vendégek kapuját védő Vítor Baía a helyén volt. A 13. percben Mills ívelt középre, Heskey az egekbe emelkedett, de fejesét követően a labda jócskán elkerülte a portugál kaput.A vendégek csak ezután kapcsolódtak be a játékba, bár Meira egy sarkazással korábban már letesztelte James reflexeit. A 21. percben Sérgio Conceicao szerezhette volna meg a vezetést, de miután nagyszerűen kapura tört, élesen keresztbe lőtte a labdát a kapu előtt. Pár perc elteltével Figo ívelt középre, de a veszélyesen érkező Pauleta elől James lehúzta a labdát, majd ismét egy brit lehetőség következett: Bowyer lökete megpattant Fernando Coutón, és a tehetetlen Baía csak szemmel tudta követni, hogy a labda centikkel a kapufa mellett hagyja el a játékteret. Bowyer aztán "javított”, hiszen a 39. percben úgy varázsolta a kapuval szemben felugró Smith fejére a labdát, hogy csapattársának csak a hálóba kellett továbbítania – nem is hibázott!A második félidőre Agostinho Oliveira, a portugálok szövetségi kapitánya alaposan felforgatott csapatot küldött vissza a pályára, ugyanis csak Petit és Meira maradt meg a kezdők közül, mindenki mást lecserélt a szakvezető. Az újak közül a pénteken még a térdét fájlaló Nuno Gomes volt a legaktívabb, aki egyből egy hatalmas erejű fejest küldött James kapujára, de a hálőőr szögletre tolta a labdát. A pontrúgást követően ismét Nuno Gomes jeleskedett, de ezúttal a kapufára küldte a labdát, nem sokkal később, egészen pontosan egy újabb szögletet követően Meira pedig a lécet találta telibe. Az 57. percben Petit zúdított elementáris erővel egy szabadrúgást az angol kapura, de a labda a léc felett suhant el, majd James kapus hozta a frászt a szurkolókra, amikor érthetetlenül röviden végzett el egy kirúgást, és egy bekknek kellett mentenie az utolsó pillanatban a portugál támadók el elől. A hatalmas nyomás végül meghozta gyümölcsét, ugyanis egy szögletet követően Costinha fejelhetett a hálóba. A lendület még két nagy helyzetre volt elegendő Portugália számára, de előbb Southgate mentett hősiesen, az utolsó percben pedig Hugo Viana lőtt 20 méterről centikkel a léc fölé.Anglia–Portugália1–1 (1–0)Birmingham, 40 058 nézőV: Ovrebo (norvég). G: Smith (39.), ill. Costinha (77.)ANGLIA: James – Mills (Bridge, 46.), Ferdinand (Woodgate, 46.), Southgate– Ash. Cole (Hargreaves, 46.), Bowyer (Sinclair, 62.), Gerrard (Dunn, 46.), Butt (Murphy, 63.)– Heskey, Smith, Owen (J. Cole, 63.)PORTUGÁLIA: Vítor Baía (Ricardo, 46.) – Beto (Nuno Gomes, 46.), Rui Jorge (Capucho, 46.), Fernando Couto (Ricardo Ferreira 46.), Meira (Jorge Silva, 78.) – Sérgio Conceicao (Nuno Valente, 46.), Petit (Vidigal, 65.), Rui Costa (Boa Morte, 46.), Figo (Hugo Viana, 46.) – Simao Sabrosa (Costinha, 46.), Pauleta (Santos, 46.)