A Cruzeiro került előnybe

Döntőjéhez érkezett a végső győztesnek Libertadores-kupa-indulást biztosító Bajnokok Kupája, amelynek első felvonásán a hazai pályán fellépő Paysandu vereséget szenvdett a Cruzeirótól. A visszavágón azonban így sem lesz könynyű dolga a Belo Horizonte-i gárdának, ugyanis első számú húzóembere, Ricardinho megkapta harmadik sárgáját, ezért nem játszhat a következő összecsapáson, ráadásul a vasárnapi találkozót semleges helyszínen, Fortalezában rendezik. "Nem hiszem, hogy a körülmények nehezítenék meg a dolgunkat, sokkal inkább a Paysandu, amely ékesen bebizonyította, hogy helye van a döntőben. Ettől függetlenül úgy érzem, hogy a csapatomnak most már jóval könnyebb dolga lesz, mint a mostani kilencven perc előtt, mert a számszerű fór mellett egy jókora lelki előnyt is kiharcoltunk ellenfelünkkel szemben” – értékelt Marco Aurélio, a Cruzeiro edzője.
Maga a mérkőzés félelmetes hangulatban telt el, a belémi Mangeirao-stadionban ugyanis – mintegy 3-4 ezer Cruzeiro-szimpatizáns mellett – több mint 50 ezer Paysandu-drukker buzdította a kedvenceit. A nézőtéri aránytalanság azonban az első percekben nem érződött a pályán, amit mi sem bizonyít jobban, minthogy a Cruzeiro már a 2. percben megszerezhette volna a vezetést, de Lucas, aki már csak Marcao kapussal állt szemben, a tizenhatoson belül érthetetlen módon célt tévesztett. A lehetőség ugyan felrázta a Paysandut, de a védelmében továbbra is óriási lyukak tátongtak, aminek az lett a vége, hogy szűk negyedórányi játék után a Belo Horizonte-iek megszerezték a vezetést. Leandro a bal szélen, az ellenfél tizenhatosától nem messze kényelmesen levette a labdát, majd a középreadását követően Fábio Júnior az elalvó védők között a hálóba fejelt. Hiába volt lendületben a Cruzeiro, a gólt követően behúzódott a saját térfelére, így senki sem lepődött meg azon, hogy a Paysandu viszonylag hamar egyenlíteni tudott. A 32. percben Welder remekbe szabott szabadrúgását követően a labda a jobb kapufáról vágódott vissza a mezőnybe, mégpedig pontosan az érkező Sandro elé, aki futtából a hálóba bombázott. Az egyenlítéstől vérszemet kapó hazaiak még nagyobb nyomás alá helyezték az ellenfél kapuját, de a védelmük továbbra is sebezhető maradt, és bizony a félidő utolsó harmadában a jobb lehetőségek a Cruzeiro előtt adódtak – kihasználatlanul.
A fordulást követően aztán teljesen nyílt sisakú küzdelem alakult ki, de a fordulópontot Marco Auréliónak az 55. percben végrehajtott kettős cseréje jelentette, amikor is pályára küldte a Jussie, Joazinho párost, amely nem egészen tíz minutum alatt eldöntötte a mérkőzést. A 63. percben ők ketten kipaszszolták a teljes Paysandu-védelmet, majd Jussie hátragurítását Joazinho értékesítette. A következő percekben a Cruzeiro több ziccert is hihasználatlanul hagyott, amiért majdnem nagy árat fizetett. Azért csak majdnem, mert Albertinho a Trindade buktatásáért megítélt büntetőt csúnyán elpuskázta három perccel a rendes játékidő lejárta előtt.