Baylissre pisztolyt fogtak, mégis növelte előnyét

A 2000-es világbajnok Colin Edwards és a 2001-es világbajnok Troy Bayliss az elmúlt hétvége előtt nem igazán szerette a 3610 méteres Laguna Seca-i pályát. Az ok kézenfekvő: korábban egyikük sem nyert még a kaliforniai katlanban, Bayliss még érmes helyezést sem ért el ott. Vasárnap változott a helyzet: a szuperbike-vb Amerikai Nagydíjának első versenyén Bayliss, a másodikon Edwards hódította meg a Mazda tulajdonában lévő pályát.
A két pilóta öröme már csak azért is határtalan volt, mert egyikük sem a legnyugodtabb körülmények között készült a rajtra. Bayliss a pénteki szabadedzéseket bukással kezdte, sőt, esését a szombati szuperpole előtti warm-upon is megismételte – a bukások közben azért megjavította a szintén ausztrál Anthony Gobert 1999-es pályacsúcsát az egykori karosszérialakatos… Bayliss számára különösen a második kicsúszás volt durva, hisz megsérült az egyik csigolyája, és a versenyorvos versenyalkalmassági igazolást kért tőle. Ekkor kezdődtek a bonyodalmak. Bayliss – ahogy volt, kezeslábasban – bevágódott az autójába, hogy a verseny orvosi rendelőjébe vágtasson, ám egy motoros rendőr útját állta. A versenyző rádudált a rendőrre, aki félreértve a világbajnok sietségét, egyből ráfogta a pisztolyát a szuperpole-ra készülő bukósisakosra…
Bayliss ilyen előzmények után gyűjtötte be az idei 14. aranyérmét és az első ezüstérmét, amelyeknek köszönhetően újabb négy ponttal növelte előnyét az összetettben. Üldözőjének, Edwardsnak szintén voltak gondjai: egyfelől a verseny előtt tudta meg, hogy félmillió dollárt bukott a tőzsdén, másrészről a szombati második hivatalos időmérőn ő is alaposan megízlelte az aszfaltot. Ennek ellenére, Baylisshez hasonlóan, rajta sem látszott a feszültség: a szezonbeli harmadik rajtelsősége után a második versenyben az idei harmadik győzelmét szerezte meg.