Öt exkapitány különcsatája

Terry Venables leedsi szerződése máris nagyszabású továbbgondolásokra késztette az angliai elemzőket, akiknek többsége örömmel vette tudomásul: egy újabb, a szövetségi kapitányi posztról annak idején dicstelenül távozó szakember tűnik fel a Premier League-ben. A sort Bobby Robson kezdte, aki – igaz, kivételesen nem leköpdösött páriaként – az 1990-es vb negyedik helye után vette a kalapját, hogy aztán a PSV Eindhovent, a Portót, majd Barcelonát gardírozza, végül, arccal a hetven felé viszszatérjen ősei földjére, és elvállalja az elemeire hullott Newcastle restaurálását. Sir Bobby tökéletes munkát végzett, remek érzékkel igazolt, taktikai repertoárjából is előbányászott néhány használható verziót, óriási érzékkel összekovácsolta a csapatot, amely ősztől immáron a Bajnokok Ligájában küzdhet.Válogatottbéli utóda, a ’94-es fiaskó miatt kapitányként egész Anglia által őszintén megutált, a bulvárlapokban csak egy halom tehéntrágya társaságában káposztafejűként ábrázolt Graham Taylor régi sikerei helyszínére visszatérve megtalálta edzői önmagát, és a Watfordot fennállása során először a Premiershipbe vezette. Taylor most az Aston Villa menedzsere, és sokak szerint kiváló esélye van együttesével arra, hogy elcsípjen egy európai kupaindulást érő pozíciót.Taylort követte Venables, őt pedig Glenn Hoddle (Venablest játékoseladással kapcsolatos machinációkkal vádolták meg egyik korábbi klubjánál, ezért kellett lelépnie.) Hoddle is kicsapott kutyaként kullogott el a ’98-as vb-t követően, jóllehet nem az amúgy nem túl fényes eredmény lett a veszte, hanem az a néhány, bizonyos normákat durván megsértő mondat, amelyet a rokkantakkal és a reinkarnációval kapcsolatban tett. Ezek után a jobb klubok nem kértek belőle, így az alsó régiókhoz szokott Southamptonban kötött ki, amelyet a tabella első felébe vezetett – ezt látva a Tottenhamnél úgy gondolták, az edző megint szalonképessé vált.S végül Kevin Keegan is hazai egyletnél lelt menedékre azután, hogy a németektől a Wembleyben rendezett vb-selejtezőn elszenvedett vereséget követően esőáztatott fejjel beismerte: szakmailag még nem érett a válogatott irányítására. Értők szerint a nagy Kevin által irányított, a Premiershipbe újfent felkapaszkodó Manchester City csapata a hetvenes évek óta nem futballozott annyira látványosan, mint manapság.Azaz mindenki óriási várakozással tekint a válogatottal a ’96-os, hazai rendezésű Európa-bajnokságon elődöntőig menetelő Venables leedsi bemutatkozása elé: az El Telnek becézett mágus akár csodát is tehet a remek játékosanyaggal, annál is inkább, mert a bukott kapitányok eddig rendre remekeltek ott, ahol korábban nem angol edző irányított. Vagy ha úgy tetszik, afféle különverseny veszi kezdetét ősztől, amelyben kiderül, a Sven Göran Eriksson előtt regnáló öt kapitány közül melyik lesz a legeredményesebb klubedzőként.