A lengyelek ellen változtatnak

A portugálok minden erejükkel azon vannak, hogy minél hamarabb elfelejtsék az Egyesült Államoktól elszenvedett váratlan vereséget, hiszen vészesen közeleg a lengyelek elleni, immáron sorsdöntő ütközet.
António Oliveira szövetségi kapitány első feladata, hogy felrázza a magába roskadt társaságot. A pénteki edzésen hosszúra nyúlt monológ nyitotta a mentális hadműveletet: az egészen pontosan 52 perces lelkifröcscsöt a pálya közepén ülő játékosok mély csendben hallgatták végig. Mindössze Luis Figo és Rui Costa fűzött hozzá egy-egy mondatot a kapitány szavaihoz, amelyből az is kiderült, hogy a következő mérkőzésen több módosításra lehet számítani mind a taktikában, mind pedig a csapat-összeállításban. Nevek és formációk (legalábbis a nyilvánosságnak szánt információk szerint) nem hangzottak el, de a portugál sajtó tudni véli, hogy Oliveira visszatér a már jól bevált kétirányítós felálláshoz.

Ez azt jelentheti, hogy Petit, aki a tengerentúliak ellen a védelmet és a támadásra beprogramozott középpályássort egyedül kapcsolta össze, kap egy társat – feltehetően Paulo Bentót –, ami viszont azt eredményezi, hogy a már említett, offenzív beállítottságú Joao Pinto, Figo, Rui Costa, Sérgio Conceicao négyesből valakit fel kell áldozni. A meccsig hátralévő napokban megtudjuk, ki marad ki a csapatból – még az sem elképzelhetetlen, hogy Figo lesz az, aki a kispadra kényszerül. Frissítés várható a kapuban is, sőt, ha Abel Xavier felépül, akkor a védelemben is biztos a csere. A Liverpool bekkje – Paulo Sousával együtt – még pénteken is külön edzett, de reményei szerint a hét végén már beszállhat a közös munkába.
A csapat vezetői is tartottak egy megbeszélést, mégpedig közös ebéd keretében, amelyen Gilberto Madaíl, a labdarúgó-szövetség elnöke is részt vett. "Ennek az összejövetelnek jó hangulatban kellene eltelnie, de ez sajnos nem lehetséges. Ugyanakkor én is csak azt tudom mondani, hogy még életben vagyunk, és nagyon bízom a fiúkban. A továbbjutás a lényeg, mindegy, hogy elsők vagy másodikak leszünk. Néha amúgy is jobb, ha gyorsan szembekerülünk, mondjuk Németországgal vagy Olaszországgal, mint egy elvileg könnyebb ellenféllel” – hangzottak Madaíl szavai. Milyen igaza van! Elég csak az amerikaiak elleni kalandra gondolni…