Kezdők is lehetnek a magyarok

Az első állomás: London.
A Crystal 10-es mezében Torghelle Sándor már átesett a tűzkeresztségen: az Iain Dowie vezette gárda hétvégi felkészülési mérkőzésen 75 percet töltött a Selhurst Park - talán mondani sem kell - csodálatos pázsitján. Az utolsó negyedórában viszont már a kispadról szemlélte, hogy Sergio Volpi szabadrúgásból beveszi a házigazda kapuját, s mivel ez volt a találkozó egyetlen gólja, nem maradt más hátra, mint elkönyvelni a Sampdoria 1-0-s sikerét. A klub internetes oldalán mindehhez hozzáteszik, hogy az egy héttel korábban rendezett Queen’s Park Rangers elleni edzőmeccshez képest sokkal jobban játszott a CP, talán amiatt is, mert a 185 centije után "nagy magyarként" emlegett Torghelle felettébb biztatóan mozgott Andy Johnson éktársaként.
Ennél is fontosabb, hogy Dowie menedzser is elégedetten dőlt hátra a 22 esztendős csatár produkciója láttán.
"Ahhoz képest, hogy az első mérkőzését játszotta közöttünk, egy rossz szavam sem lehet a teljesítményére - hallhattuk az egyéni értékelést. - A levegőben jó volt, sok légipárbajt megnyert, rengeteget mozgott, s ahhoz képest, hogy mekkorára nőtt, lábbal is ügyesen bánik a labdával. Na, jó, csak vicceltem, persze, hogy nem esik át a labdán. Ellenben azt nagy örömmel vettem észre, hogy sikerre éhes és önmagát nem kímélve veti magát harcba."

Színes bemutatkozás: az első sárga lap

Utóbbira egyébként "bizonyíték" is van: az első játékrész végén kisebb csetepaté alakult ki az angol, illetve az olasz gárda futballistái között, s az össznépi kakaskodás végén - többek között - Torghelle Sándor is megkapta a maga sárga lapos figyelmeztetését…
A Crystal Palace szombaton kezdi meg a bajnokságot, amikor is a Norwich City vendégeként lép pályára. A legfrissebb hírek szerint a 750 ezer fontba (mintegy 380 millió forintba) kerülő hétszeres válogatott támadó kezdőként várhatja majd az első sípszót, miközben Király Gábor minden bizonnyal a tartalékok társaságában indítja a szezont. A klubbal múlt pénteken megállapodó kapus hétfőn repült el Londonba, s a tervek szerint ma már edzésre jelentkezik. ---- Még mindig London.
A felkészülés kezdete óta, azaz, több mint egy hónapja a Tottenham csapatával készül az angol bajnokság rajtjára Fülöp Márton, az MTK Budapest kapusa. A legutóbbi bajnoki évben az NB I B-s Bodajk együttesében védő labdarúgó ott volt a londoni egylet svédországi edzőtáborában éppúgy, mint az elmúlt heti Kappa-kupán Spanyolországban. Igaz, a négyes tornán csak negyedik lett a Hotspur, ám ettől függetlenül biztos, hogy a Liverpool elleni bajnoki nyitányon telt ház előtt futballozik a Premiership első felét megcélozó együttes.
"Az elmúlt héten a spanyolországi tornán annak ellenére kettő egyes vereséget szenvedtünk a Feyenoordtól, hogy jobban játszottunk, mint a holland rivális - értékelte a sevillai meccset Fülöp Márton. - A rotterdamiak győzelmében nem kis szerepet vállalt Babos Gábor, aki végig remek formában védett. A második találkozón tizenegyesekkel veszítettünk a Partizan ellen, ekkor ugyanúgy a kispadon ültem, mint az első összecsapáson. A hétvégi, Cagliari elleni bajnoki főpróbánkat huszonkétezren tekintették meg, a szombati Liverpool elleni bajnoki nyitányra viszont már hetekkel ezelőtt elkelt az összes belépő. Hétfőn csapatfotózás volt, és noha csak a szűk keret vett rajta részt, ott mosolyoghattam a huszonhárom labdarúgó között. Nem tudom, hogy
jelent-e valamit, de tény, kedden a Celtic elleni skóciai összecsapásra csak a fiatalok utaznak el, Kasey Keller lesz a kapus, Paul Robinson és én viszont Londonban maradunk. Egyébként minden edzésen úgy készülök, hogy a soron következő mérkőzésen én védek, de tisztában vagyok azzal, rengeteget kell dolgoznom a csapatba kerülésért." ---- A következő állomás: Birmingham.
"Túlságosan is keményen dolgozik" - nyilatkozta nemrég Lothar Matthäus Gera Zoltánnal kapcsolatban.
"Bevallom, ezen jót mosolyogtam, mert nálam nincs olyan futballista, aki túlságosan is keményen dolgozik" - replikázott a magyar válogatott szövetségi kapitányának szavaira Gary Megson.
A West Bromwich Albion szakvezetője ugyanakkor egy hétfői nyilatkozatában megjegyezte, a magyar játékos hozzáállásával maximálisan elégedett, ráadásul "…nemcsak a lelkesedése, hanem a gyorsasága és a technikája is dicsérhető".
A Crystal Palace-hoz hasonlóan újoncnak számító együttes menedzsere azért nem volt túl boldog a szombati esti, Boavista elleni 0-0 után, ennek megfelelően megpendítette, szerinte nem ártana kihasználni, hogy Angliában augusztus 31-ig lehet labdarúgókat igazolni…
Gera Zoltán talán legnevesebb csapattársa, a kerethez szintén ezen a nyáron csatlakozó Nwankwo Kanu amúgy a portugálok ellen szerepelt először a hazai pályán az idegenbeli, piros szerelésben pompázó Albionban. Az Arsenaltól elcsábított nigériai válogatott az "ágyúsoknál" is viselt 25-ös számú dresszben futott ki a gyepre - de csak a második félidőben.
"Csupán néhány napig edzettem a csapattal a találkozó előtt, így természetes, hogy a kispadon kezdtem - jelezte Kanu, hogy arrafelé mindig a trénernek van igaza. - Annak viszont nagyon örültem, hogy a szurkolók a nevemet skandálták, remélem, hamar meghálálom a bizalmukat."
Először a Blackburn elleni szombati bajnokin törleszthet a nigériai klasszis, gyanítható, a Rovers stadionjában már kezdőként kocog ki a gyepre. Gary Megson menedzser nem titkolja, azon a meccsen számítana Gerára is, de hogy szerepeltetheti-e, az még nem dőlt el.
"Megkértük a játékengedélyét a magyar szövetségtől, bízom benne, hogy az illetékesek gyorsan postázzák majd a szükséges papírokat. Könnyítené a helyzetem, ha a támadó nevét is beírhatnám a jegyzőkönyvbe" - sóhajtozott a szakember.
Akkor hát: hajrá, MLSZ! ---- A Brazília elleni áprilisi összecsapást lábsérülése okán, a Kína, illetve Németország elleni júniusi meccset térdoperációja miatt kellett kihagynia, ellenben a jövő szerdán esedékes skóciai találkozón viszszatér a válogatottba Lőw Zsolt. A Cottbus csapatkapitányát ugyanis tegnap értesítették az MLSZ illetékesei, hogy miután felépült sérüléseiből, természetesen helyet kapott a legjobbak között.
"Nagyon sajnáltam, hogy lemaradtam az utolsó három mérkőzésünkről, viszont annál boldogabb vagyok, hogy ismét meghívót kaptam Lothar Matthäustól - mondta a 16-szoros válogatott középpályás, aki a tudósítások szerint a vasárnapi, kölni Bundesliga II-es derbin, Szélesi Zoltánnal egyetemben remek teljesítményt nyújtott. - Tudják, nincs annál rosszabb érzés, mint amikor valaki sérülése miatt a lelátóról vagy a televízión keresztül kénytelen nézni a társait. Igaz, az elmúlt két esztendőben stabil tagja voltam a keretnek, így bíztam benne, hogy ha felépülök, megint bizalmat kapok. És tessék, Hrutka János, a nemzeti együttes menedzsere hétfőn azzal hívott, hogy készüljek, mert benne vagyok a keretben. Igazából ekkor nyugodtam meg, mert a pénteki kerethirdetés után meglepődve vettem észre, hogy a huszonötös listán nincs rajta a nevem. Utóbb kiderült, hogy egy félreértés áldozata lettem, de azt hozzátehetem, hogy nem telt kellemesen az elmúlt három napom. Hála istennek, mostanra minden tisztázódott, így nyugodtan készülhetek a glasgow-i találkozóra."