Visszavághatunk a letteknek

A mély csend után a lelátón, az igencsak foghíjas lelátón már kiabált, dalolt, dudált és dobolt a nép. Kilátogattak a meccsre magyarok, azok, akik itt élnek Cipruson, és persze azok is, akik azért utaztak a szigetre, hogy ott legyenek a 2004-es esztendő első fontos futballeseményén.
És ha valaki azt hiszi, hogy könnyű kis falat jutott kezdésként a mieinknek, no meg az új kapitánynak, az bizony téved. Örményország csapata öt esztendővel ezelőtt Jerevánban emlékezetes meccsen 3–2-re kapott ki a franciáktól. Azóta is ezt emlegetik náluk, no meg a tavalyi esztendő találkozóját, amikor Ukrajna Lvivben, drámai csatában 4–3-ra győzte le Európa-bajnoki selejtezőn az örményeket úgy, hogy Andrij Sevcsenko két gólt lőtt, majd Szerhij Fedorov a 93. percben szerezte meg az ukránok győztes találatát.
S hogy teljes legyen a kép, Örményország 2003-ban kétszer is nyert, mindkétszer Észak-Írországot győzte le otthon és idegenben 1–0-ra. Nem tűnt tehát könnyű meccsnek a tegnap esti, mindenesetre még negyedóra sem telt el a találkozóból, amikor Kovács Péter a hálóba bólinthatta volna a labdát.
És ez kulcsmomentum volt, ugyanis a Tromsö légiósának feje volt most középpontban: "Csak titokban számítottam arra, hogy valaha meghívót kapok a magyar válogatottba – mondta a 198 centis támadó még a meccs előtt. – Most jó, hogy itt lehetek, tudom, hogy fejesgólokat várnak tőlem, de azt kell mondanom, Norvégiában inkább lábbal voltam eredményes. No, de ez lényegtelen, az sem baj, ha most valóban bebólintok egyet…"
Az első félidőben lett volna rá lehetősége többször is.
Ahogy teltek a percek, úgy tértek magukhoz az örmények is. Lothar Matthäus egyébként nem a levegőbe beszélt, amikor már előre megrajzolta és elárulta a taktikát. Válogatottunk három védővel, négy középpályással, egyhátravont, szabadon mozgó csatárral és két ékkel szerepelt. Az örmények ezzel szemben a 3–4–3-as hadrendet választották és szerepet kapott az az Ara Hakobjan, aki a jereváni Banant csapatában ontja a gólokat és a hírek szerint már 45 találatnál tart.
No, hát szó sem volt magyar fölényről, még akkor sem, ha a helyzetek alapján akár 3–0-ra is vezethetett volna a válogatott, volna… Volna, ha Kovács Péter két fejese után a labda a hálóba kerül, vagy ha Szabics Imre nem hagyja ki az elronthatatlannak tűnő helyzetét.
Persze, ez megbosszulta magát, az első félidő hajrája ugyanis egyértelműen az örmény csapaté volt.
A szemmel láthatólag remek formában védő Babos Gábornak többször is bravúrral kellett játékba avatkoznia, hogy ne vezessenek az örmények. Olykor kinyílt a magyar védelem és ezeket a réseket könyörtelenül kihasználta az ellenfél, azonban a kapus bravúrjai nyugalmat adtak a többieknek, és ennek is köszönhető, hogy a félidő vége felé újra gyors akciókat vezetett a magyar csapat.
Nézzük, hogy miért nem vezettünk, és mi volt a hiba az első félidőben.
A középpályás sor nem adott végig kellő támogatást a két éknek. Lisztes Krisztián, aki szabadon mozoghatott, igyekezett labdát szerezni, azokat megjátszani, ám az a plusz, amire ő képes, egy-egy váratlan csel, trükkös, fineszes megoldás, ezúttal elmaradt.
A széleken kevés, veszélyes magyar támadás futott. Lothar Matthäus azt hangsúlyozta a meccs előtti napon, hogy rövidpasszos, pontos játékra lesz szükség, és bár ebből is láthattunk ízelítőt, ám 45 perc játék után is látszott: még van mit csiszolni a játékon.

A félidőben is nyugodtnak tűnt Lothar Matthäus, és – mint megtudtuk – az öltözőben bevezetésként csak anynyit mondott a játékosainak: "Ezt a meccset megnyeritek!" És ez a csapat ezt a meccset valóban megnyerte.
Önbizalommal felvértezve futottak ki a magyar játékosok a folytatásra, az új csapatkapitány, Dárdai Pál vezetésével. Ezzel kapcsolatban érdemes megjegyezni: a kapitány döntötte el, hogy a Hertha BSC futballistája viseli a karszalagot a jövőben, nem volt semmiféle szavazás, mint ahogy a mezszám-választást is magára vállalta Lothar Matthäus. Azaz, immár nem annak volt jelentősége, ki hányas dresszben játszik, hanem annak, ki hogyan teljesít… Ami pozitívum: ritmust tudott váltalni a csapat. A vezető gól például mintaszerű, gyors, korszerű akció végén született, és ennek tükrében Kovács Pétert méltán nevezhetjük új felfedezettnek, olyan csatárnak, akivel bátran és hosszú távon számolhat a kapitány. A Norvégiában légisókodó támadó tökéletes passzal lepte meg az agilis Szabics Imrét, aki leheletfinom bokamozdulattal talált a hálóba. Ettől kezdve egyértelműen a magyar csapat irányította a játékot és Lisztes Krisztián látványos találata a biztos győzelmet jelezte.
A magyar szurkolók maroknyi csoportja boldogan dobolt és énekelt a lelátón, hiszen győztes találkozón szurkolhattak kedvenceiknek. Ez a siker azt jelenti, hogy Lothar Matthäus sikeresen debütált, amit ígért, eddig betartotta. Az más kérdés, hogy csütörtökön az a Lettország következik, amelyik válogatott elbúcsúztatta legjobbjainkat az Európa-bajnoki selejtezőn.
Nos, most eljött az idő a visszavágásra – ma este Limassolban.

Percről percre
26. perc: Hovszepjan a jobbösszekötő helyéről, 19 méterről, jobb lábbal váratlanul lövésre szánta el magát, a félmagasan a kapu bal sarkába tartó labdát Babos bravúrral ütötte szögletre.
37. perc: Hovszepjan a jobbszélről, jobb lábbal adott középre, Arman Karamjan a hosszú oldalról visszafejelte a labdát az érkező Hakobjannak. Az örmény támadó az átvételt követően kilenc méterről, jobbal a felső lécre bombázta a labdát…
60. perc: Artavazd Karamjan középen lefutotta Komlósit és Dragónert. A büntetőterületen belülre érve középen, jobb lábbal csinált egy lövőcselt a kapujából kifutó Babossal szemben, a NAC profija azonban parádés vetődéssel szedte fel a labdát.
63. perc: Kovács Péter a jobb oldalról, majdnem a tizenhatos vonalának magasságából laposan jól adta a védők mögé a labdát, a berobbanó Szabics pedig hat méterről, jobb belsővel leheletfinoman pörgetett a jobb alsó sarokba.
1–0
73. perc: Melikjan a bal oldalról laposan adott középre. Grigorjan megelőzte Dragónert, hat méterről, bal lábbal kapura perdített, ám Babos hatalmas bravúrral kiütötte a kapu közepébe tartó labdát.
75. perc: Gera a vendégtérfél közepéről álompasszt adott Szabicsnak. A támadó egy lövőcsellel becsapta a kapujából kifutó és őt elsodró Ambartszumjant, a labda Lisztes elé került, aki azt tíz méterről jobb lábbal úgy lőtte azt a hálóba, hogy a léc is segített neki.
2–0
79. perc: Paharjan a büntetőterületen belül, a jobbösszekötő helyén megelőzte Bodort, nyolc méterről kapura lőtt, ám a labda hiába ment el Babos mellett, Dragóner a gólvonal előtt menteni tudott.


Mestermérleg

LOTHAR MATTHÄUS a magyarok szövetségi kapitánya:
"Mindenekelőtt a csapatnak szeretnék gratulálni. Ugyanakkor most is látható volt, hogy minden kezdet nehéz, ennek megfelelően csodát még senki se várjon tőlünk. Ezen a napon az eredmény volt a legfontosabb számunkra, és ezzel elégedett lehetek. A játékosok szívvel-lélekkel küzdöttek, nekem ez volt a legfontosabb. "

MIHAI STOICHITA az örmények szövetségi kapitánya:
"Az első félidőben két komoly helyzetünk is akadt, ha csak az egyiket értékesítettük volna, másképp alakul ez a mérkőzés, talán még nyerhettünk is volna. A második félidőben már egyértelműen jobbak voltak a magyarok, és azt kell mondjam, megérdemelten győztek. Sok sikert kívánok Lothar Matthäusnak és csapatának."

Fény és árnyék

Bebizonyosodott, a Lothar Matthäus által ezerszer hangoztatott összefogás nem üres frázis. Midőn a magyar válogatottat Limassoltól 72 kilométerre fekvő Paphosba repítő busz leparkolt a stadion előtt, több játékos is a szerelések pakolására hivatott személyek segítségére sietett. Sőt, maga a kapitány is cipekedett: Váczi László masszőrrel egy százkilós ládát vitt az öltözőbe. Közteherviselés magyar módra…

Az örmények már a kezdés előtt is bosszúságot okoztak. Történt, hogy a szálloda bejáratánál a rivális busza a magyarokat szállító járgány elé tolakodott be. Ez lett volna a kisebb baj, a nagyobb az volt, hogy amíg a mieink már rég a fedélzeten tartózkodtak, addig az örmények föl-le ugráltak a buszról. Lothar Matthäus egy darabig csendben figyelt, aztán kikelt magából, mondván, ha mi is tiszteljük az örményeket, ők is tiszteljenek minket…