A tavasz színe: lila

A nyáron alaposan megerősített csapatból a télen távozott a góllövőlista akkori vezetője, Kovács Zoltán, valamint Tokody Tibor, Urbán Flórián, Szanyó Károly és Rósa Henrik – azaz megannyi válogatott labdarúgó. Amikor Kovács Zoltán bejelentette, hogy elfogadja a kínai Sencseng Csianlipao ajánlatát, és elhagyja az együttest, akkor Mezey György szakmai igazgató is felmondott – illetve pontosabban a hivatalos verzió szerint közös megegyezéssel szerződést bontott a klubbal. Ekkor a még csak pár napja dolgozó új ügyvezető igazgatónak, Sallói Istvánnak új edzőt kellett keresnie. A Balaton FC-től elcsábított klubvezető gyorsan megtalálta az alkalmas személyt, és felkérte szakvezetőnek Mészöly Gézát, aki mellé Véber Györgyöt ültette pályaedzőnek. Mint utóbb kiderült, ez volt a két legnagyobb igazolás télen, hiszen a nyolcadik helyről a másodikra hozta fel a páros a lila-fehéreket.
Amikor az ifjú edzők a télen elkezdték a Megyeri úti munkát, akkor mindenki azt várta tőlük minimumként, hogy vezessék az együttest a felsőházba. Ekkor több újpesti szimpatizáns azt mondta, hogy már csak azért is jó lenne, ha a felső hatosba kerülne a gárda, mert akkor az alaposan meggyengült keretű csapat biztosan nem esik ki – ehhez képest az Újpest az utolsó mérkőzés lefújásáig harcban állt az első hely megszerzéséért, és csak egy ponttal maradt le az aranyérmes Ferencvárostól, de sikerült kiharcolni a nemzetközi szereplést, és így nyáron részt vehet az UEFA-kupa selejtezőjében. A lila-fehérek nagyszerű sorozatot produkáltak tavasszal, a tizenhat mérkőzésükből tizenegyet megnyertek, csak két-két találkozó végződött döntetlenre, illetve zárult újpesti vereséggel. A bajnokságban kilenc találkozó óta veretlen a gárda. Csak a történeti hűség kedvéért: Mezey György irányításával tizenhat találkozón 4-8-4-es mérleget produkált a gárda. A különbség éppen annyi, mint a nyolcadik és a második hely között.
Sokan kérdezték Mészöly Gézától az elmúlt időszakban, hogy mi az újpesti siker titka. A fiatal szakember mindig csak annyit mondott, hogy felszabadult és sikerre éhes a csapata, ezért gyűjti sokkal nagyobb lendülettel a pontokat, mint korábban. Ebben vélhetően igaza van az edzőnek, de egy kis kiegészítést tennénk: Mezey Györggyel a játékosok ugyanúgy szerettek volna győzni a mérkőzéseken, ám sokkal görcsösebben futballoztak, ezért teljesítettek visszafogottabban. Vagyis a kiváló szakmai munka mellett fontos volt, hogy alaposan megváltozott a hangulat az öltözőben, Mezey György kimértsége után fiatalos lendülettel, sokkal közvetlenebb hangnemben közeledtek az edzők a játékosokhoz. Ez pedig, úgy tűnik, komoly szempont.

Az Újpest ragyogó tavasz után, kemény ősz előtt áll: a lilák játékosai bizonyíthatják, hogy nem volt véletlen a nagy menetelés, és a Mészöly, Véber páros is megerősítheti, hogy valóban nagyon jó edzők. Persze azzal mindenki tisztában van, hogy nem lesz könnyű megismételni a bravúros szereplést, és ezért is bánkódnak nagyon az elszalasztott arany miat – nehéz lesz újra ilyen közel kerülni a tűzhöz.

A fiatalokkal együtt jöttek a remek gólok

Amikor Kovács Zoltán és Tokody Tibor személyében két válogatott csatár távozott Újpestről, sokan féltették a lila-fehéreket attól, hogy nem lesz, aki gólt rúgjon. Mészöly Géza a vészes támadóhiány miatt új szerkezetben küldte pályára a játékosait: egy csatár mögött három támadó és két védekező középpályás szerepelt. A váltás bejött. No, meg az is kiváló húzás volt, hogy az edző bátran szerepeltette a fiatal labdarúgókat. A rajton a 20 éves Sándor György élete első élvonalbeli mérkőzésén gólt szerzett a Haladás ellen. Aztán a 18 esztendős Feczesin Róbert talált be előbb a Győr, majd a Videoton kapujába – utóbbi együttes ellen kétszer volt eredményes a csatár. A végén pedig Rajczi Péter vállalta el a góllövést, hiszen az MTK, a Debrecen és az FTC ellen is eredményes volt. ---- A ---- &