Patonay Imre: egy őskörmendi Zalaegerszegen ad tanácsokat

Bár Patonay Imre alighanem sohasem vallaná be, kis fricska bizonyára volt abban, hogy az őskörmendi mester éppen klubja (amellyel tökéletesen összeforrt a neve az elmúlt évtizedekben, s amelyet első vidéki együttesként vezetett bajnoki aranyéremig 1987-ben) legnagyobb riválisánál vállalt szerepet.

A vasiakat megszámlálhatatlan sikerhez segítő edző – korábbi szövetségi kapitány – örömmel dolgozik, a hivatalos megfogalmazás szerint szakmai tanácsadóként. Hónapokkal ezelőtt látott munkához új állomáshelyén, Egerszegen, pedig akkortájt még alig-alig körvonalazódott az együttes: a Zalakerámia válogatott játékosai (Kámán Tamás, Trepák Zoltán és Simon László) a nemzeti csapattal készültek, és a légiósok közül is csak a horvát Srdjan Helbich volt a fedélzeten. Patonay így jobbára fiatalokkal foglalkozott – és talán akklimatizálódott Zalában…

„Nagyon bízom benne, hogy nem lesz rossz a csapatunk – kezd bele az edző, és bizony szokni kell, hogy ezúttal már nem a Körmendről beszél. – Munkás hetek vannak mögöttünk, és örömmel mondom, szépen összecsiszolódott a stáb. Úgy fest, príma csapategység jellemzi majd a Zalaegerszeget. Nem akarom elkiabálni, de a jelek szerint megfelelő külföldi kosarasok kerültek a klubhoz, akik csapatban gondolkodnak, és még vágynak a sikerre. A centerposzton számításba vehető Jones engem a fiatal Edmonsonra emlékeztet, talán sokan emlékeznek még rá, annak idején óriási kedvenc volt Körmenden.”

Nem árt leszögezni: Patonay Imre a kispadon is helyet kap a Zalakerámia-ZTE KK mérkőzésein, és a Pécsről érkező Völgyi Péterrel együtt adja majd az utasításokat Kámánéknak. Egy őskörmendi Zalaegerszegen…

„Senki se higgye, hogy az emberek nekemestek Körmenden – így a tréner. – Alighanem mindenki tudomásul vette: ha nem kellettem Körmenden, másutt vállalok munkát. Éppenséggel Egerszegen. Nyilvánvaló, hogy a két csapat szurkolói nem esznek egymás tenyeréből, de ma már nem olyan vészes a helyzet, mint korábban. Ma is Körmenden élek, ott tanítok, nap mint nap találkozom a szurkolókkal. Úgy tapasztalom, megértik a helyzetet.”

S hogy mit vár a Zalakerámiától Patonay?

„Olyan csapatot kell kialakítanunk, amely első lépésként biztosan bejut a legjobb nyolc közé – mondja az edző. – Ott aztán már minden előfordulhat...”