A Miami már tovább is ment, a Suns és a Clippers még csatázik

A Nets a párharc első meccsén alaposan ráijesztett a Heatre, miután Miamiban aratott sima győzelmet, ezt követően azonban a Dwayne Wade vezette floridaiak már nem bíztak semmit a véletlenre: a következő három találkozót legalább tíz ponttal nyerték, bár mindegyiken volt miért izgulniuk.

Ehhez képest az életéért harcoló Nets kezdte jobban az ötödik meccset, és a második negyed elején már 12 ponttal is vezetett, de a hazaiak hamar összekapták magukat, és a félidőre már döntetlen volt az állás. A Heat ráadásul két ásza nélkül egyenlített: Shaquille O’Neal – mondhatni szokása szerint – túl hamar szedett össze két személyi hibát, és leült, Wade pedig csak árnyéka volt önmagának: 1/9-es mezőnymutatóval és négy teljes ponttal zárta az első két játékrészt. A Heat második negyedben szerzett 30 pontjából nullát vállaltak ők ketten... A végül 23 ponttal záró Antoine Walker és a tízig jutóGary Payton azonban helyettük is dolgozott.

A harmadik negyedben aztán felváltva vezettek a csapatok, de a játékrész hárompontos hazai előnnyel ért véget, és a Heat innentől már nem is adta ki a kezéből az irányítást. Öt perccel a vége előtt a 33 pontos Vince Carter és Richard Jefferson vezette Nets még kiegyenlített, de itt meg is állt a tudomány. Az esélyük pedig megvolt: az utolsó két percben hatpontos hátrányt dolgoztak le kis híján, majd 1.4 másodperccel a vége előtt, mínusz egynél időt kértek, de a utolsó támadásuknál Wade belenyúlt Jason Kidd passzába, és ezzel a főcsoportdöntőbe is juttatta a Miamit – sorozatban másodszor. A Heat ellenfele a Cleveland-Detroit párharc győztese lesz, a Pistons és a Cavs egyelőre 2-2-re áll.


Nyugaton még nem dőlt el semmi: a Clippers és a Suns tovább folytatja fantasztikus meccsét. Kedd hajnalban a Suns épphogycsak hozta a hazai pályát: kétszeri hosszabbítás után szenvedte ki a sikert Elton Brand és legényei ellen.

Pedig a harmadik negyedben már 19 pont is volt az arizonaiak előnye, ám sikerült olyannyira elszerencsétlenkedniük a negyedik játékrész végét (Tim Thomas például 3 másodperccel a dudaszó előtt nem tudta, mennyi idő van hátra, és elfelejtett időkérést jelezni , hiába ordított neki D’Antoni edző), hogy a Clippers csak kiegyenlített. A Suns az utolsó három és fél percben pontot sem szerzett, így hiába halmoztak a los angelesiek is hibát hibára, végül kiharcolták a ráadást.

Az első hosszabbításban aztán majdnem megbűnhődött a Phoenix a bénázásért: a párharc első meccse óta triplát dobni képtelen, ezúttal 17 pontnál megálló Steve Nash két labdát is eladott, majd bedobott ugyan egy duplát, de így is Raja Bell 1.1 másodperccel a játékrész vége előtt bevert triplája kellett ahhoz, hogy ne vigye a meccset a Los Angeles.

Ettől aztán kellőképp meg is ijedtek a hazaiak, és a második extra játékrészben már vezetni sem hagyták ellenfelüket. Brand 33 pontot és 15 lepattanót, Sam Cassell 32 pontot szerzett ugyan összességében, de a végére ők is elfáradtak. A másik oldalon viszont az 54 percet játszó Shawn Marion szedett húsz lepattanót (hármat a második hosszabbításban), meg mellé 36 pontot, amivel a meccs legjobbja lett.

A Suns összesítésben 3-2-re vezet, a következő találkozóra Los Angelesben kerül sor.