LeBron James lesújtott a Wizardsra

A Cleveland washingtoni vendégjátéka a két szupersztár, LeBron James és Gilbert Arenas nagy összecsapását hozta, amelyből hajszál híján ugyan, de a Cavaliers zsenije jött ki jobban.

Az izgalmas, jó tempójú összecsapáson egy első negyedbeli 15-4-es rohamnak köszönhetően a Wizards hosszú ideig vezetett, de 58-50-es félidő után az utolsó 12 percre már 71-71-gyel fordultak a csapatok. Ezt követően pedig Arenas és James parádéja következett: a két csapat mindent a sztárokra játszott ki, akik felváltva szórták a kosarakat. Előbbi végül 34, utóbbi 41 ponttal zárt, amivel James meg is döntötte a clevelandi playoff-rekordot. Mellesleg még soha senki nem dobott ennyit élete elő idegenbeli rájátszásmeccsén...

És ez még önmagában semmi ahhoz képest, hogy a győzelmet érő kosarat is a Cavs legjobbja dobta be szorongatott helyzetből, 5.7 másodperccel a meccs vége előtt. A legutolsó pillanatban ugyan Arenas is elengedett egy tiszta hárompontos-kísérletet, de az kis ingadozás után inkább kijött a gyűrűből, így maradt a 97-96-os vendégvezetés és Cavaliers-siker. “Azt hittem, bemegy, de aztán épphogy kimaradt. Nem a mi napunk volt” – jelezte Arenas is.

A másik oldalon a találkozót 23 másodperc híján végigjátszó James viszont érthetően elégedett volt. “Mondtam, hogy nem lesz két rossz meccsem egymás után” – utalt a csatár arra, hogy a két csapat előző összecsapásán még 7/25-ös mezőnymutatót és 10 labdaeladást bírt összehozni, amihez képest igencsak látványos a fejlődése. “Többször is megnéztem az előző mérkőzést, láttam, hogy mit változtatott a Wizards a védekezésén, és sikerült kihúznom a méregfogukat.”

“Remekül játszottam, ahogyan Gilbert is az ellenfélnél. Kár, hogy egyikünknek veszítenie kellett, de örülök, hogy végül nem én lettem az” – udvariaskodott még egy kört James, akinek csapata 2-1-re vezet a négy győzelemig tartó párharcban.

Ami a nap másik két mérkőzését illeti, a Sacramento Kings épphogycsak, de hozta hazai meccsét a címvédő San Antonio ellen. A végig szoros találkozón a Spurs másodpercekkel a vége előtt még vezetett egy ponttal, de a pocsék meccset maga mögött tudó, a kiválóan védekező Ron Artest mellett jóformán semmire (azaz 8 pontra) nem képes Manu Ginóbili eladta a labdát (már hetedszer a találkozón), Mike Bibby gyorsan indította Kevin Martint, aki pedig beszaladt a palánk alá, és bizonyos Tim Duncan mellett tessék-lássék feltett egy ziccert, hátha faultotlják és még dobhat kettőt. A 29 ponttal, 12 lepattanóval és hat blokkolással záró Duncan azonban nem ért hozzá Martinhoz, hosszú karjai lemaradtak a labdáról is, az pedig billegett egy sort a gyűrűn, majd a dudaszó hangjára belevetette magát – 94-93-ra nyert a Kings, de az összesítésben így is 2-1-es hátrányban van.

A Los Angeles Lakers okos, kiegyensúlyozott játékkal győzte le a Phoenixet hazai pályán, és összességében 2-1-re vezet. Az alapszakaszban hosszú ideig mindent Kobe Bryantre bízó Lakersben a kiegészítő emberek a legjobbkor kapták össze magukat: Lamar Odom, Kwame Brown és Luke Walton is dupla-duplát csinált (hárman együtt 38 lepattanót szereztek), így hiába állt meg Bryant 17 pontnál, a védekezés és a remek palánk alatti munka meghozta gyümölcsét Phil Jackson együttese számára. “Most értünk össze igazi csapattá” – vélekedett Bryant is, de a győzelemben komoly szerepe van emellett annak, hogy a Lakers 16 támadólepattanót szerző nagyemberei meg tudták állítani a gyors lefordulásokra építő, de aprócska Sunst. “Nem hiszünk magunkban, ziccereket hibázunk és nem szerzünk labdát a saját palánkunk alatt” – vélekedett az alapszakasz-MVP cím legfőbb várományosa, a phoenixi Steve Nash is, aki 17 pontja és 11 asszisztja mellé hét lepattanót szedett, amivel csapata legjobbja volt ebben a mutatóban - miközben egy-másfél fejjel alacsonyabb a fél mezőnynél.