Civil kellett a pályára

Az a bizonyos második negyedbeli időkérés úgy zajlott, hogy miközben Paul Silas és segítői fejtágítót tartottak a csapatnak, a Cavsben kisebbségi tulajdonjogot szerző Usher felemelkedett két behemót testőre közül, mikrofont ragadott, VIP-helyét hátrahagyva besétált a pálya közepére, és a közönség előtt garanciát vállalt az Orlando legyőzésére. "Fogalma sem volt arról, mit beszél, de nincs ezzel semmi baj. Ezért vagyunk mi a kosarasok, ő meg az előadóművész" - kommentálta a zenész magánszámát Steve Francis, az ellenfél csillaga, de az a nagy helyzet, hogy Usher belépője tényleg fordulatot hozott. "Nem hagyhattuk szégyenben" - mondta erre vigyorogva LeBron James, aki 23 pontja mellett hét lepattanóval és nyolc gólpasszal segített megtörni a rossz sorozatot. Fontos szerep jutott Drew Goodennek is, akit Silas edző pedagógiai célzattal nem tett be a kezdőcsapatba a legutóbbi két meccsen - nos, Gooden 23 ponttal reagált. Fontos tényező ugyanakkor, hogy Magicben nem lépett pályára a kisebb sérüléssel küzdő Grant Hill.

A Philadelphia és a Lakers háza táján senki sem volt dalos kedvében, mégsem maradtunk híján a hangoskodásnak. A megalázó hazai vereség láttán a Sixers közönsége kikezdte a nemrég szerződtetett Chris Webbert, akinek egyelőre nem nagyon megy a játék - szerinte azért, mert nem kap elég játékidőt. "Erről az idény végén feltétlenül beszélnünk kell, de most összpontosítsunk arra, hogy bejussunk a rájátszásba" - zárta le a panaszkodást a Golden State ellen mindössze nyolc pontig jutó erőcsatár. Nem lesz könnyű.

Mint ahogy Los Angelesben sem, ahol megesett az, ami 1984, azaz a Clippers városba költözése óta eddig csupán kétszer fordult elő: a Lakers sorozatban másodszor is kikapott a helyi vetélytárstól (az összesített mérleg 78-21 a nagy testvérnek). "Vagy szorosan együttműködünk, vagy nem, de utóbbi esetben a hurok lesz szoros a nyakunkon" - idézte hevenyészve Kobe Bryant a XVIII. századi nagy amerikai gondolkodót, Benjamin Franklint, finoman utalva arra, hogy magányos harcosként termelt 41 pontja ellenére a Lakers kicsusszant a playoff pillanatnyi mezőnyéből.

---- E ---- &