Garnett zseniális és nagyképű

A Nyugati főcsoport egyik legnagyobb rangadóján 218 pont esett, a Kevin Garnett vezette hazaiak ebből a termésből nyolccal többet mondhattak magukénak, mint vendégeik. Elégedetten is távozott a 19 101 főnyi nézősereg, ennyien ebben az évadban még nem látogattak ki a Target Centerbe - igaz, még ez sem jelentett telt házat (19 356).
Pedig sokáig úgy tűnt, hogy a Kings győztesen távozik a Mississippi jobb partjáról, hiszen az első három negyedben magabiztosan játszott. Az elején 16-3-as rohamot produkált, és 23-10-re vezetett az első negyedben, amelynek végére a Wolves mezőnydobási mutatója 5/22 volt. A második negyedben a Darius Songalia által a földre teremtett Garnett nemes bosszút vett ellenfelén, irányításával 10-4-es sorozatot ért el a Minnesota, és 46-44-re feljött. A harmadikban Chris Webber, a Kings ásza 12 pontot jegyzett, a záró játékrészt 82-76-os vendégvezetéssel várták a felek.
Az előző idény rájátszásának nyugati elődöntőjét megnyerő Minnesota aztán megrázta magát, 18-3-as elszakadása után 109-98-as vezetéssel várhatta az utolsó három percet, amelyben már nem történt fordulat. Garnett tíz pontot és öt gólpasszt jegyzett ebben a 12 percben, az egész meccset számításba véve pedig 35 ponttal, 18 lepattanóval és kilenc assziszttal zárt - tehát egy gólpasszal maradt el a tripla duplától. "Az a jó ebben a csapatban, hogy itt vagyok. Annyira fontos a játékom a Timberwolvesnak, mint az NFL-es Peyton Manningé az Indianapolisnak. Mindenkit ellátok labdával, az öszszes társamnak megkönnyítem a feladatát" - fogalmazott cseppet sem szerényen az amerikai futball legértékesebb játékosához hasonlítva magát Garnett.
"Garnett ellen a legnehezebb védekezni az NBA-ben, ha dobóhelyzetbe kerül, bárhonnan be tud találni a gyűrűbe. Ha pedig ketten mennek rá, megtalálja a szabad embert, és pontosan passzol" - mondta egyik társa, Eddie Griffin. "Minden meccsen lenyűgöz, sohasem játszik kottából, mindig előhúz valami újat" - tette hozzá Fred Hoiberg.
A meccs után a Minnesota és a Sacramento győzelem, vereség mutatója is 13, 6-ra alakult, tehát a Wolves beérte a Kingst a konferencia negyedik helyén (keleten az Orlando ugyanilyen mérleggel vezet!). Az élen továbbra is a Seattle áll 17, 3-mal, a Sonics azonban már nem egyedül uralja a ligát, az újonc Charlotte-ot gólzáporos találkozón elintéző Phoenix beérte riválisát, amely ellen egy hét múlva megméreti magát.
A Sunsban is volt egy tripla dupla közeli teljesítmény, Amare Stoudemire 36 ponttal, 15 lepattanóval és nyolc assziszttal segítette csapatát 116-105-ös diadalra. "Nem is tudtam, milyen közel vagyok az egyéni sikerhez, az edző a hajrában mondta, hogy már csak két gólpassz kell. Ám különösebben nem foglalkoztam vele, ugyanúgy játszottam, mint addig. Egyszer úgyis el fogok jutni egy tripla dupláig" - ígérte meg Stoudemire. ---- NBA, alapszakasz, 39. játéknap
Chicago Bulls-Philadelphia 76ers 88-93 (19-17, 27-34, 22-26, 20-16). Legjobb dobók: Deng 17, E. Curry 13, ill. Iverson 22, M. Jackson 17, Dalembert 13
Detroit Pistons-Atlanta Hawks 72-88 (20-32, 18-24, 16-18, 18-14). Ld: R. Hamilton 24, Prince 14, ill. Drobnjak, Delk 16-16, A. Harrington 15
Golden State Warriors-Orlando Magic 109-113 (34-24, 31-40, 19-20, 25-29). Ld: J. Richardson 27, Dunleavy 22, Claxton 19, ill. Francis 36, Battie 16, Mobley 15, Türkoglu 14
Miami Heat-Memphis Grizzlies 92-84 (24-25, 23-20, 22-23, 23-16). Ld: Wade 26, S. O’Neal 20, D. Jones 15, ill. Wright 18, M. Miller 13
Milwaukee Bucks-Indiana Pacers 95-86 (21-28, 21-20, 34-16, 19-22). Ld: Redd 21, M. James 16, M. Williams 13, ill. R. Miller 17, Croshere 14, F. Jones 13
Minnesota Timberwolves-Sacramento Kings 113-105 (18-28, 30-26, 28-28, 37-23). Ld: Garnett 35, Griffin 18, Cassell 15, Hoiberg 11, ill. Webber 25, Bibby 21, B. Jackson 19, B. Miller 18, Sztojakovics 12
New Jersey Nets-New Orleans Hornets 94-91 (26-22, 17-20, 22-21, 21-23, 8-5) - hosszabbítás után. Ld: Jefferson 24, E. Williams 19, Collins 11, ill. Dickau 18, P. J. Brown, Lynch 14-14
Phoenix Suns-Charlotte Bobcats 115-106 (35-29, 29-26, 29-24, 22-27). Ld: Stoudemire 36, Q. Richardson, Marion 20-20, J. Johnson 12, ill. Knight 17, Brezec 16, Bogans, Rush 15-15, Okafor 14
Toronto Raptors-Denver Nuggets 87-101 (18-29, 19-27, 23-27, 27-18). Ld: Alston 25, L. Murray 16, ill. Anthony 28, Nené 21, A. Miller 18, Martin 14
Utah Jazz-Portland TrailBlazers 92-87 (19-19, 23-24, 20-21, 19-17, 11-6) - h. u. Ld: Boozer, Harping 17-17, Okur 14, Snyder 13, ill. Randolph 23, Abdur-Rahim 19, D. Anderson 15, Telfair 13
Washington Wizards-New York Knicks 106-104 (30-28, 23-30, 28-27, 25-19). Ld: Jamison 25, Arenas 20, Hughes 18, Haywood 17, ill. Mohammed 20, Marbury 18, Ku. Thomas, Sweetney 14-14

A játéknap legjobbjai
Pont: Amare Stoudemire (Phoenix) és Steve Francis (Orlando) 36-36;
lepattanó: Kevin Garnett (Minnesota) 18; támadólepattanó: Brendan Haywood (Washington) 9; védőlepattanó: Amare Stoudemire 14; gólpassz: Steve Nash (Phoenix) 14; tripla: Damon Jones (Miami) 5; dobásblokkolás: Samuel Dalembert (Philadelphia) 6; labdaszerzés: Mike Dunleavy (Golden State), David Wesley (New Orleans), Allen Iverson (Philadelphia), Damon Stoudamire (Portland), Keith Bogans (Charlotte), Nené Hilário (Denver) és Kevin Garnett 4-4; mezőnydobási pontosság (százalék): 55.1 (38/69, Atlanta) ---- Hill sérülés miatt pihent
Az Orlando idei 19. mérkőzésén - amelyet Oaklandben megnyert - sípcsontsérülés miatt nem léphetett pályára Grant Hill, aki a Magicben töltött eddigi négy szezonját sérülésekkel küszködte végig. A mostani problémája nem súlyos, hamarosan újra játszhat.

Kiszenvedett Sixers-siker
A Philadelphia Chicagóban úgy szakította meg nyolcmeccses idegenbeli vereségsorozatát, hogy az utolsó 4:46 percben mindössze két pontot szerzett.

Miller mérföldköve
Az Milwaukee-ban vereséget szenvedő Indianában Reggie Miller mind a hat büntetőjét értékesítette, és a liga történetében tizenhatodikként elhaladt a 6000 büntetős mérföldkő mellett.

A Detroit negatív rekordja
Fennállása során negyedszer jutott mindössze 72 pontig a címvédő Pistons hazai pályán, ennél kevesebb pontot még sohasem dobott saját otthonában. Ezúttal óriási meglepetésre az Atlanta ellen gyengélkedett.