Váltás után a Vadkakasok

Alig 24 órával a Körmend ellen megnyert találkozó után bejelentette lemondását a vezetőedző, Ráthonyi Tamás, amit a klub vezetősége elfogadott. A felek úgy egyeztek meg, hogy nem nyilatkoznak, annyi azonban már az elmúlt hét utolsó napján kiderült, hogy a jövőben az amerikai Robert Reid (az eddigi másodedző) irányítja majd az együttes munkáját. Hétfőn aztán összeült az együttest működtető gazdasági társaság tulajdonosi köre, és a megbeszélése után kiadott közleményből kiderült, hogy a debreceni kosárlabdáért immáron évtizedek óta dolgozó Ráthonyi a továbbiakban sem szakad el a sportágtól, a részvénytársaság a jövőben őt bízza meg az utánpótlás-nevelés irányításával. Az igazgatóság egyben köszönetet mondott a szakembernek az elmúlt két és fél évben nyújtott munkájáért, amely a debreceni kosárlabda legnagyobb sikereit hozta egy MK-ezüstérem, valamint két bajnoki negyedik hely formájában.
A játékosoknak hétfőn nem volt túl sok idejük rágódni a történteken, hiszen két edzés mellett a keddi ULEB-kupa ellenfél, a német Alba Berlin játékát próbálták videóról feltérképezni. A csapat mindenesetre jó hangulatban gyakorolt a Főnix-csarnokban, az edzés végén sem maradt el az állandó Trummer-Puskás távoli dobóverseny. Furcsa lehet, hogy a fiúk nem bánkódtak túlzottan az együttesnél hosszú ideje dolgozó szakember távozása miatt, ám a jelenlegi gárda nagy része a nyáron került Debrecenbe (az amerikai szakemberrel együtt), azaz alig néhány hónapot dolgoztak csupán Ráthonyival. Ezzel együtt persze sokan sajnálják volt edzőjük távozását, de ami egy ilyen váltásnál gyakran előfordul: olyanok is akadtak, akik örültek az edzőcserének.

"Minket is meglepett a hír, de nyakunkon a következő meccs, ezért inkább azzal foglakozunk - mondta a Vadkasok ifjú centere, Lóránt Péter. - Biztos sok változást hoz majd az amerikai edző kinevezése, de hogy mi lesz más, az majd csak hetek múlva derül ki, hiszen egy nap alatt nem lehet valamit gyökeresen megváltoztatni. Dolgozunk tovább, és reméljük, szép év áll előttünk." Időközben Trummer egy félpályáról alulról elengedett kosárral vetett véget az edzőmeccsnek - és a mozdulat láthatóan tetszett Robert Reidnek is…
St. Mary's University, Houston Rockets, Charlotte Hornets, Philadelphia 76ers, Desio Milan, Washington Bullets, Debreceni Egyetemi KE, Debreceni Vadkakasok. A felsoroltak Robert Reid sportolói, illetve edzői pályafutásának főbb állomásai. A 49 éves amerikai szakember korábban profi baseballcsapatnál is dolgozott, ám nevét a több mint ezer lejátszott NBA-találkozóval jegyezte be a sporttörténelembe a tengerentúlon. Az európai kosárlabdaéletbe játékosként Milánóban kóstolt bele, edzőként pedig immáron a Vadkakasokat "idomítja", de nem szelídíti. Ô ugyanis a harcos hozzáállás híve.
- Mennyire érte váratlanul a felkérés, hogy átvegye a gárda irányítását Ráthonyi Tamástól? - kérdeztül Lóránték új edzőjétől.
- Abszolút nem számítottam rá, hiszen mind a négy bajnokit megnyertünk, és csak a PAOK Szalonikitől kaptunk ki az ULEB-kupában. A döntés hátterét nem ismerem, nekem viszont mostantól az a feladatom, hogy minél jobban felkészítsem a fiúkat.
- Hogyan áll fel a szakmai stáb?
- Cserfalvi Istvánt megkértem, hogy a továbbiakban is segítse a közös munkát. Tapasztalt, és nagyon jól ismeri a magyar mezőnyt. Mellette Ali Shirianra is számítok, akivel eddig a Debreceni Egyetemnél dolgoztunk együtt.
- Várható-e alapvető változás a csapat játékában?
- Már el is kezdtünk gyakorolni néhány új figurát, amelyek lényege, hogy jobban bevonjuk a csapatjátékba a centereket, nagyobb teret biztosítsunk számukra a palánk alatt. Mindenképpen gyorsítanunk kell, főként labdával kell többet futni, és intenzívebb védekezésre törekszünk majd.
- Ön szerint mi az együttes gyengéje és erénye?
- Magamat is beleszámítva kilencen érkeztünk a nyáron Debrecenbe, és ez az idő még kevés volt arra, hogy teljesen összeszokjon a társaság. Ezért vagyunk sebezhetőek, viszont ami üdvözítő, hogy mindannyian utálunk veszíteni.
- No, ha már itt tartunk: mit vár az Alba Berlin elleni keddi ULEB-kupás mérkőzéstől?
- Győzelmet! Megnéztük a németek Podgorica elleni összecsapását, és az a véleményem, bármennyire is erősek, meglephetjük őket. A meccs kimenetelének szempontjából döntő lehet az első négy-öt perc. Vagyis az elején nagyon kell koncentrálni.
- Mi a legfőbb elvárása önmagával, illetve a csapattal szemben?
- Azt szeretném, ha a játékosaim szemében én lennék a legjobb edző, ők meg mindent megtennének annak érdekében, hogy bajnoki címet nyerjenek ennek a "nagy kisvárosnak", amelyet igencsak megkedveltem.

Az Albatrosz jön a Főnixbe
Győzelemmel kezdett az ULEB-kupában a Vadkakasok keddi ellenfele, az Alba Berlin. A német csapat címerében ott a szárnyaló albatrosz, és bizony a berlinieknek sok nagy élmény jutott létezésük alig több mint egy évtizede alatt. A klub legnagyobb nemzetközi sikere az 1995-ös Koracs-kupás diadal, de nem kell szégyenkeznie az 1997 és 2003 között zsinórban nyert hét német bajnoki címe miatt sem.