NBA: Parker partija volt

Amikor a bajnoki cím elhódítása után a fent említett két Spurs-kosaras tavaly nyáron elköszönt a parkettől – ráadásul Speedy Claxton és Stephen Jackson is eligazolt San Antonióból –, sokan féltették a texasi gárdát, mondván, "nem éli túl" emberei elvesztését. Aztán ahogy telt-múlt az idő, egyre jobban belebonyolódtunk az alapszakaszba, láthattuk, a Spursnél nincs ok a pánikra; az új fiúk közül Radoslav Nesterovic és Robert Horry is jól beilleszkedett a gépezetbe, a csapat – "régi" – magja meg mind jobban összeér, egyszóval a texasiak szemernyit sem vesztettek játékerejükből a 2003-as playoff óta. Ezt látszik bizonyítani az utóbbi hetek, napok mérlege is: a San Antonio 11-es győzelmi szériával zárta a reguláris szakaszt, majd a rájátszás első körében kisöpörte (4–0) a Memphist, és most a Los Angeles-ieket igyekszik ugyanilyen nagy elánnal, a lehető legrövidebb időn belül móresre tanítani.

Szerda este Tony Parker tett a legtöbbet azért, hogy ez sikerüljön. A francia irányító karriercsúcsnak számító 30 ponttal, valamint öt assziszttal és három labdalopással jelentkezett a főcsoport-elődöntő második felvonásában, amelynek kezdeti szakaszában a hazaiak megugrottak a kaliforniaiaktól. Parker is ekkor villogott leginkább (16 pontot ért el az első periódusban), jóllehet a hajrát is ő tette simává: 80–78-as Spurs vezetésnél értékesített két büntetőt, aztán még két duplát bevágott az utolsó percekben (88–80) – innen már nem volt visszaút az addig szépen kapaszkodó Lakers számára.
"Úgy vertük meg ellenfelünket, hogy Tim Duncan egyetlen pontot sem szerzett a negyedik játékrészben. Ugye, már senki sem vitatja, milyen sokoldalúak vagyunk?!" – mosolygott a bajsza alatt a végső dudaszót követően Gregg Popovich, a texasi együttes mestere. ---- N ---- &