Nowitzki nem pihenhetett

A 213 centis bedobó bokája még augusztus végén, a Franciaország elleni gyakorló mérkőzésen sérült meg. Eleinte nagy volt az ijedelem, de az azonnal megkezdett rehabilitációnak köszönhetően a 25 éves kosaras talpra állt. Ennek a drukkerek mellett alighanem a német csapat biztosítójánál is roppantul örültek, hiszen a Dallas csak úgy járult hozzá legnevesebb csillaga Eb-szerepléséhez, hogy a német szövetség 190 ezer eurós biztosítást kötött a játékosra.
Nowitzki a norrköpingi Himmelstalund Stadiumban végül 36 percet töltött a pályán. Dettman szíve szerint alighanem jobban kímélte volna, csak hát a meccs nem egészen a fehér mezesek elképzelései szerint alakult. Mert noha az első negyedben megnyugtató, 23–15-ös előnyt szereztek, amikor a második félidő elején Nowitzki és a malagai Ademol Okulaja a kispadra ült, az izraeliek rögvest öt pontot szórtak zsinórban. A folytatásban lépéselőnyben maradtak a németek, az ellenoldalt a négy triplát jegyző Meir Tapiro hárompontosai tartották versenyben. A záró felvonás elején 70–51-re megugrott a két évvel ezelőtti Eb negyedik helyezettje, ám az izraeliek 80–76-ra felkapaszkodtak. A végjáték a Dettman-alakulaté volt, mert a döntő pillanatokban rendre rontottak az izraeliek.
Az első játéknap mégsem maradt szenzáció nélkül, a címvédő szerbek ugyanis 15 pontos vereséget szenvedtek a legutóbbi kontinensbajnokságot az ötödik helyen záró oroszoktól, de az is említést érdemlő meglepetés, hogy Szlovénia elpáholta Olaszországot.

33. férfi Európa-bajnokság, Svédország
A-csoport (Lulea): Szlovénia–Olaszország 77–67 (18–14, 18–20, 21–18, 20–15). Ld: Nachbar 21, Lakovic 14, Gorenc 14, ill Basile 16, Radulovic 10, Chiacig 10.
B-csoport (Norrköping): Németország–Izrael 86–81 (23–15, 22–23, 19–13, 22–30). Ld: Nowitzki 17, Okulaja 17, Femerling 16, Garris 11, Pesic 11, ill. Tapiro 21, Saffar 11, Burstein 10, Kozikaro 10. Litvánia–Lettország 92–91 (14–23, 20–17, 24–18, 23–23, 11–10). Ld: Macijauskas 22, Jasikevicius 20, Siskauskas 18, E. Zukauskas 10, ill. Stelmahers 22, Bagatskis 21, Kambala 21
C-csoport: (Södertälje): Oroszország–Szerbia-Montenegró 95–80 (25–25, 22–20, 22–17, 26–18). Kirilenko 29, Karaszjev 16, Liholitov 14, Z. Pasutyin 12, ill Drobnjak 18, Sztojakovics 17, Vujanics 14, Gurovics 14.
D-csoport (Boras): Törökország–Ukrajna 77–69 (18–23, 14–19, 22–10, 23–17). Ld: Okur 19, Türkcan 17, Kutluay 12, Türkoglu 11, ill. Drozdov 13, Hriapa 12, Lohmancsuk 10, Okunszkij 10.