Meggyűrűzve és legyőzve

Egy-egy szemöldökfelvonást legfeljebb az okozott, hogy a vendégek nem kizárólag David Robinsonnak (13 pont, 10 lepattanó) és a maga szokásos dupladupláját szintén kitermelő Tim Duncannek (14, 10) köszönhették a sikert. A hatalmas Shaq távollétében Malik Rose is dupladupláig emelkedett (16, 11), sőt a cserék közül nagyszerű volt Speedy Claxton és az új argentin szerzemény, a negyedik negyedben sok lehetőséget kapó Emanuel Ginóbili (7 pont) is. A Lakersben ezzel szemben senki sem villogott, Kobe Bryant is úgy ért el 27 pontot, hogy mezőnydobásaiból húszat (!) is elrontott. A meccset "leszámítva” az este nem sikerült rosszul, a gyémántokkal kirakott aranygyűrűk átadása alkalmából Carlos Santana és Randy Newman is hangszert ragadott a bajnok tiszteletére.
Orlandóban, az idény időrendben első mérkőzésén Grant Hill töltötte be a vendégművész szerepkörét. A bokaműtétei miatt két év alatt alig-alig játszó Hill a mostani évadot szánja az igazi floridai beilleszkedésre, és ha olyan jól megy neki, mint az első estén (18 pont, 6 lepattanó, 7 gólpassz), akkor sok gondja nem lesz. "Legyen mindenki óvatos, mert jövök! Szétfeszít a tettvágy, jól érzem magam a pályán, legszívesebben egy percre se ülnék le a cserepadra” – így a nap leghatékonyabb gólpasszosztója, aki az első játéknap gólkirályával, Tracy McGradyvel kettesben tényleg csodát tehet a Magicnél. A vesztes Philadelphiában Allen Iverson 7/25-ös mezőnymutatóval, az utolsó nyolc dobását elrontva jutott 18 pontig.
A harmadik mérkőzésen a Sacramento eljátszadozott a tartalékos, még az eltiltott edzőjét, John Lucast is nélkülöző Clevelanddel. Mindent elmond a Cavs játékáról, hogy a Kings most kapta a legkevesebb pontot hazai pályán, amióta 1985-ben Sacramentóba költözött. Miközben például a holt idényben igazolt Damon Jones szórta a pontokat, Chris Webber csak nyolcig jutott, ellenben a napi ranglista tetejére "pattanózta” magát.