198 versenyző vágott neki a 2012-es Tour de France-nak, és a szakértők véleménye szerint Bradley Wiggins lehet az, aki megakadályozhatja Cadel Evans címvédését. A két rivális az utolsók között vágott neki a távnak.
Sylvain Chavanel állt sokáig az élen, a francia versenyző négy másodperccel előzte meg Edwald Boasson Hagent. Chavanelt csak Wiggins tudta letolni az élről, fél másodperccel volt jobb a franciánál, de ekkor még hátra volt többek között Cancellara és Evans is.
Cancellara már féltávnál is jobb időt ment, mint a 3.2 kilométernél legjobban teljesítő Chavanel, és a második részben csak tovább növelte előnyét: hét másodperccel volt jobb Wigginsnél. Evans csak 13. lett.
A svájci ötödször nyerte meg az első szakaszt, 2004-ben, 2007-ben, 2009-ben és 2010-ben végzett korábban az élen, így utolérte a rekorder Bernard Hinault-t (1980, 1981, 1982, 1984, 1985). George Hincapie is rekorder lett, hiszen a 17. Tourjának vágott neki, és a 22. helyen várja a folytatást.
| PROLÓG (6.4 KM) | |
| 1. Fabian Cancellara (svájci, RadioShack-Nissan) | 7:13 perc |
| 2. Bradley Wiggins (brit, Sky) | +7 mp. |
| 3. Sylvain Chavanel (francia, Omega Pharma-Quickstep) | ai. |
| 4. Tejay van Garderen (amerikai, BMC) | +10 mp. |
| 5. Edvald Boasson Hagen (norvég, Sky) | +11 mp. |
| 6. Brett Lancaster (ausztrál, Orica GreenEdge) | ai. |
| 7. Patrick Gretsch (német, Argos-Shimano) | +12 mp. |
| 8. Gyenisz Mencsov (orosz, Katyusa) | +13 mp. |
| 9. Philippe Gilbert (belga, BMC) | ai. |
| 10. Andrij Grivko (ukrán, Astana) | +15 mp. |
