Az utolsó nagy erőpróba várt a Tour de France idei mezőnyére, amelyből egy 16 fős csoport már a szakasz elején szökésre vállalkozott. Az összetett élmezőnyében található kerekesek közül azonban nem volt közöttük senki, így a mezőny hagyta őket elmenni.
Mintegy 30 km-rel a vége előtt még 8 perc előnnyel vezettek a szökevények, de a Mont Ventoux kezdetére ez a felére csökkent, így várható volt, hogy a „sárga trikós csoport” utoléri őket.
Ezt elkerülendő hárman (Juan Manuel Garate, Tony Martin és Christophe Riblon) otthagyták addigi bajtársaikat, és megpróbáltak a saját, gyorsabb tempójukban felérni a hegytetőre.
Contadorék egyre jobban fogyó csoportjából azonban az összetett második helyén álló Andy Schleck 12 km-rel a vége előtt robbantott, így rohamosan csökkenni kezdett az élen haladók fórja. Persze az igazi kérdés nem is az volt, hogy sikerrel járnak-e a szökevények, hanem az, hogy Frank Schleck le tudja-e dolgozni a hátrányát a harmadik helyen álló Armstronggal szemben, illetve hogy a sárga trikót viselő Contadort meg tudja-e lepni esetleg Andy Schleck.
A luxemburgi fivérek tempóváltását azonban a spanyol minden nehézség nélkül lekövette, sőt néhány km alatt az először még leszakadó többiek is magukhoz tértek, így amikor már csak öt km volt hátra, újra együtt tekertek a legjobbak. Közülük Franco Pellizotti gondolta úgy, hogy meglép, és Contadorék el is engedték őt, mivel összetettben majdnem egy óra volt a hátránya.
Pelizotti rövid idő alatt félperces előnyre tett szert a sárga trikós csoporttal szemben, az élen haladó Garate, Martin duót pedig 1:10 percre megközelítette. Ekkor ismét a Schleck testvérek kezdtek akcióba, de ez is csak arra volt jó, hogy Klödent, Wigginst, majd Nibalit leszakítsák. Contador és Armstrong követte őket, így már csupán legfeljebb a szakaszgyőzelem lebeghetett a luxemburgiak szeme előtt.
Végül erről is lemaradtak, mivel Pelizottit ugyan befogták, ám a hatalmasat küzdő Garate (valamint Tony Martin) megtartotta az előnyét, tehát a spanyol lett idén a Mont Ventoux királya. Contador az utolsó szakasz előtt 4:11 perces előnnyel vezet, vagyis gyakorlatilag megnyerte a versenyt, míg Armstrong valószínűleg a dobogó harmadik fokára állhat majd fel.
TOUR DE FRANCE 2009
20. SZAKASZ, MONTÉLIMAR–MONT VENTOUX (167 km) | 1. Juan Manuel Garate (spanyol, Rabobank) | 4:39:21 óra |
| 2. Tony Martin (német, Team Columbia) | 3 mp hátrány |
| 3. Andy Schleck (luxemburgi, Team Saxo Bank) | 38 mp |
AZ ÖSSZETETT ÁLLÁSA (SÁRGA TRIKÓ) | 1. Alberto Contador (spanyol, Astana) | 81:46:17 ó |
| 2. Andy Schleck | 4:11 perc hátrány |
| 3. Lance Armstrong (amerikai, Astana) | 5:24 |
