Jégkorong: a csapatépítés fontosabb az eredménynél a Pannon-kupán

„A fő feladat, hogy a fiatalokat, az új arcokat kipróbáljuk, miként tudnak beépülni a csapatba. Persze nagyon jó lenne, ha sikerülne legyőzni az olaszokat, a horvátokat és a szlovénokat – emelte ki a szeptemberben kinevezett, NHL-es múltú amerikai szakember, akinek ez lesz a debütálása a nemzeti együttes kispadján. – A legfontosabb, hogy jövő áprilisban, a ljubljanai vébén legyünk a legjobbak, a legerősebbek, addigra kell megtalálni a legoptimálisabb összeállítást, mert szeretnénk visszajutni a világ élvonalába."

A korábban az Alba Volánnál is megforduló Sator jelenleg 42 fős kerettel dolgozik – csütörtökre maradnak harmincan –, és a rutinos, már ismert játékosok többségére inkább az első, Olaszország elleni meccsen számít.

„Hogy miért? Mert az olaszok a világ élvonalában szerepelnek, és fontos, hogy az alapembereink is érezzék, milyen erőt képviselnek" – hangsúlyozta Sator.

Három hokis, a romániai-amerikai Mihály Árpád, illetve a szlovákiai Ladislav Sikorcin és Vladimir Dubek is pályára léphet, mert a torna nem hivatalos versenye a nemzetközi szövetségnek (IIHF).

Amint azt Tóth István, a szervezőbizottság elnöke kiemelte: korlátozott számban még kaphatók napijegyek, de jó az esély arra, hogy mindhárom napon telt ház lesz.

„Székesfehérváron szeretik a hokit, és szeretik a válogatottat, amely az április-májusi svájci vébé után először, és ebben az évben utoljára lép fel saját közönsége előtt" – tette hozzá.

Ami a riválisokat illeti, az olaszok és a szlovénok ellen a legutóbbi mérkőzését elveszítette a magyar válogatott. Az itáliaiak februárban, olimpiai selejtezőn 4–1-re diadalmaskodtak ellenünk. A szlovénok 2007 áprilisában, a ljubljanai divízió I-es vb-n győztek, szintén 4–1-re – akkor Sator még az ellenfél kapitánya volt. A horvátokkal egy éve mérkőzött a magyar együttes, és az ötkarikás előselejtezőn 6–1-re nyert Budapesten a hazai gárda.

A magyar szövetség támogatója, a MasterCard minden egyes válogatott gólért 100 ezer forintot ad utánpótlás-nevelésre.